ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Le Palais des Sports situé à Treichville, en Côte d'Ivoire, a accueilli de nombreux matchs, tournois et championnats de basket-ball importants, et d'autres sont encore à venir.

Du 8 au 18 juillet, la salle accueillera les qualifications de la Zone 3 de FIBA Afrique U18 pour les garçons et les filles, avant la phase finale prévue à Pretoria, en Afrique du Sud.

Huit équipes nationales U18 de la région de l'Afrique de l'Ouest (Zone 3) sont attendues dans chaque catégorie.

Le Bénin, le Burkina Faso, la Côte d'Ivoire, le Ghana, le Libéria, le Niger, le Nigéria et le Togo se battront pour se hisser en phase finale.

Le Bénin a terminé huitième du Championnat d'Afrique des moins de 18 ans, qui réunissait neuf équipes, en 2022.

Le Championnat d'Afrique U18 FIBA 2024 sert de qualification pour la Coupe du monde de basket-ball U19 FIBA 2025.

Bien que le Bénin, seul participant de la zone à la dernière édition du Championnat d'Afrique qui s'est tenue à Madagascar, ait terminé huitième sur les neuf équipes en lice dans la catégorie masculine, il tentera de faire un retour pour améliorer sa position.

Si le Bénin se qualifie pour la 18ème édition du tournoi, ce sera sa quatrième participation, après Madagascar 2014 et Rwanda 2016.

Les autres pays de la région qui ont atteint le tour final sont le Ghana (Madagascar 2012), la Côte d'Ivoire (Afrique du Sud 2006, Égypte 2008, Rwanda 2010, Mozambique 2012, Madagascar 2014 et Rwanda 2016).

Le Togo, quant à lui, a fait une seule apparition en Angola en 1980.

Sous la présidence de Gina Adekambi, le Togo tentera de renouer avec le basket-ball international à ce niveau.

Le Nigeria est le pays qui a le plus d'impact avec un total de 11 participations, dont six médailles d'or et trois médailles d'argent.

Le Mali est l'actuel champion d'Afrique féminin U18 de la FIBA.

Chez les filles, seuls trois pays, à savoir le Bénin, la Côte d'Ivoire et le Nigeria, ont déjà atteint le tour final.

Le Bénin a accueilli la phase finale en 2006, terminant quatrième, avant de se qualifier pour l'édition 2008 en Tunisie, où il a terminé huitième.

La Côte d'Ivoire, quant à elle, a participé à cinq reprises, avec deux médailles d'argent à son actif, respectivement au Mali en 2000 et au Bénin en 2006.

Les autres participations ont eu lieu en Tunisie en 2008, en Égypte en 2010 et en 2014.

Le Nigeria n'a pas été impressionnant, n'ayant fait que deux apparitions en Tunisie en 2008 avec une 4e place et une médaille d'argent en Égypte en 2010.

Avec les autres pays qui se préparent, la bataille pour l'obtention des billets sera féroce.

La Côte d'Ivoire, pays hôte de cette année, présentera certainement une équipe dans chaque catégorie. Le Nigeria, le Ghana, le Bénin, le Togo, le Liberia, le Niger et le Burkina Faso se livreront une bataille passionnante qui produira la meilleure équipe en Afrique du Sud.

Lors des éliminatoires, on s'attend à ce que la compétition donne naissance à de futurs joueurs de l'équipe nationale senior dans les deux catégories, car il s'agit d'une classe où les joueurs veulent se montrer et rendre leur pays fier.

FIBA