ACCRA (Ghana) - Il ne fait aucun doute que l'épreuve 3X3 U23 des Jeux Africains 2023 a produit des éclats qui ont permis à l'équipe masculine d'Algérie et à l'équipe féminine du Mali d'émerger en tant que nouveaux champions, mais au-delà des médailles d'or, cette épreuve a également mis en lumière les joueurs les plus remarquables.

RYAD LEFKIR (ALGÉRIE)

La victoire de l'équipe nationale algérienne de basket-ball 3x3, qui a remporté l'or aux Jeux Africains 2023 à Accra, avait de quoi réjouir, d'autant plus qu'elle s'est avérée être le meilleur résultat du pays.

Cependant, une grande partie de l'effort pour la fabuleuse victoire contre le Ghana revient à un joueur d'exception en la personne de Ryad Lefkir, meilleur marqueur de la finale. Ce jeune homme de 21 ans, du haut de ses 189 cm (6, 2 pieds), est un joueur expérimenté qui sait comment gagner des finales.

Selon le sélectionneur national algérien et responsable du basket-ball 3x3, Merouane Bouachir, Ryad connaît bien le niveau des compétitions internationales de 3x3, compte tenu de son expérience au sein de l'équipe nationale algérienne sur plusieurs grands événements comme la Ligue des Nations en 2023.

"Ryad a fait partie de l'équipe championne des Jeux arabes en 2023 et est un atout essentiel pour notre équipe. Il est le parfait complément de nos jeunes talents offensifs comme Nael Yahiatene et Zaid Yahiaoui et de notre défenseur de choc Mehdi Bouhmama."

"Pour moi, le meilleur joueur n'est pas seulement une question de statistiques, même si cela en fait partie. Il doit vraiment faire partie intégrante du succès de son équipe, non seulement lors d'un match, mais tout au long d'une compétition, sur le terrain et en dehors. Tu es une personne tout aussi importante que ce que tu es en tant que joueur de basket."

Il insiste sur le fait que le capitaine de l'équipe, Ryad Lefkir, répond à la plupart de ses attentes sportives et humaines. L'entraîneur décrit le joueur comme étant d'une nature discrète et d'un caractère tempéré.

"C'est un joueur au service du collectif. Il est rapide et réactif sur le terrain et on peut compter sur lui. Son intelligence et son humilité en font un coéquipier idéal. Il est capable, au plus fort de l'enjeu et de la pression, dans les situations qui décident du match, de trouver les ressources pour être décisif et c'est une vraie force pour l'équipe. C'est ce qui a rendu la victoire possible et encore plus belle pour nous."

Le sélectionneur algérien estime que ce n'est que le début d'une grande histoire sportive avec ses joueurs pour atteindre l'objectif ultime de la participation de l'équipe nationale algérienne aux Jeux olympiques de 2028.

FATOUMATA SANOU (MALI)

Les 13èmes Jeux Africains au Ghana ont été une excellente opportunité pour le basket-ball malien en général et en particulier le 3x3 de prouver une fois de plus la qualité de la formation et l'engagement des dirigeants pour le jeu.

Kadidia Coulibaly, Awa Coulibaly, Bintou Drama et Fatoumata Sanou étaient les joueuses désignées pour défendre le drapeau malien pendant les Jeux, un rôle qu'elles ont brillamment rempli et qui s'est soldé par la plus belle des récompenses, la médaille d'or.

La capitaine Sanou, accompagnée de ses coéquipières, a su trouver la force et la volonté de gagner. Selon Badra Aliou, les filles ont été exceptionnelles tant sur le plan tactique que technique. "Elles n'ont rien lâché jusqu'au bout et ont détrôné le Nigeria".

L'ancienne joueuse du Mali (U17 et U19) n'a laissé planer aucun doute sur ses qualités et a mené son équipe à la victoire. Le coach Aliou, tout en saluant les efforts de Sanou, a déclaré : "Tout mon regret est de ne pas avoir vu cette belle génération aux Jeux Olympiques de Paris".

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