KIGALI – Hamza Ruhezamihigo l'ancien capitaine du Rwanda a entrepris d’inciter les jeunes générations de son pays à s’intéresser au basket-ball en leur enseignant les fondamentaux de même que les leçons essentielles pour la vie.

Je pense que l'avenir appartient à la jeunesse et plus particulièrement aux femmes. Si nous avons des femmes fortes, nos communautés seront fortes également, et il en sera de même pour la jeunesse. Ces enfants étaient très attentifs. Tout ce que je leur ai demandé de faire, ils l'ont fait. Ce qui est vraiment encourageant." - Ruhezamihigo

Le joueur de 31ans, qui est basé à Montréal au Canada, a organisé en Août dernier à Kigali, son premier camp d'entrainement pour les filles et les garçons, autour des règles fondamentales de la discipline et d'un programme de mise en forme adapté à leur âge.

"J'ai ouvert RH Training à Montréal, Canada il y a environ un an et, je me suis inscrit au pays il y a quelques mois. Ma mission est d'utiliser la condition physique et le basket-ball comme moyens d'éducation afin de changer la vie des jeunes », a-t-il expliqué.

''Je veux redonner ce que j’ai reçu de mes devanciers. J’ai été bien encadré et il est de mon devoir d’en faire autant. Pour avoir eu le privilège de jouer pour mon équipe nationale, je suis conscient que c’est un devoir de revenir au bercail et partager mon expérience avec mon peuple ".

 
Ruhezamihigo a représenté le Rwanda à l'AfroBasket 2013

Capitaine du Rwanda à partir de 2009, Ruhezamihigo a porté l’équipe à deux AfroBasket notamment en Libye puis  et en 2011 à Madagascar, où le représentant de la zone 5 avait terminé en 12ème position après une défaite par 80-72 face à la Côte d'Ivoire en quarts de finale.

À l'édition 2013, le Rwanda avait terminé 10ème et Ruhezamihigo avait réalisé 25 passes décisives en cinq matchs, quatrième meilleure performance, derrière le Nigérian Al-Farouq Aminu qui avait collecté 37 passes décisives en sept matchs.

La participation aux compétitions continentales a renforcé l’engagement de Ruhezamihigo à s’investir davantage pour aider les jeunes qui nourrissent les mêmes ambitions.

''J’ai beaucoup appris en écoutant Hamza. Il a joué au plus haut niveau et nous avons envie de suivre ses pas. Nous sommes conscients que cela nécessite beaucoup de travail et, la jeune génération, que nous représentons doit cela à la nation ", a déclaré Jean Jacques Wilson Nshobozwabyosenumukiza.

L’adolescent qui a fait sensation lors du Championnat d’Afrique des U18,en aidant le Rwanda de terminer à la cinquième place est en route pour les Etats-Unis où il poursuivra sa formation dans les championnats scolaires.

Ruhezamihigo insiste sur les fondamentaux, ''tout mon concept est bâti autour de la formation à la base ensuite la condition physique. Il faut avoir des jambes solides pour pouvoir avancer. C’est la même chose en basket-ball. Le travail d’appui, les dribbles, les passes,le tir et en fonction des progrès réalisés, je les soumettrai à d’autres aspects du jeu et de la remise en forme. "

 
Ruhezamihigo est de retour sur les parquets pour partager ce qu'il a appris à  Montréal,Canada

"Ma cible c’est la catégorie jeune, c’est pourquoi j'ai trois tranches d'âge différents en garçons et filles - il y a ceux que j’appelle les mini-HR dont l’âge est compris entre 8 - 11ans, puis le second groupe de 12-17 ans, puis l'élite qui correspond au niveau d’une équipe nationale sénior ".

Martine Umuhoza, ancienne joueuse de l’équipe nationale des U18 a déclaré à FIBA.com que ce camp a ouvert ses yeux sur l'importance de travailler la condition physique afin d’améliorer le niveau de jeu.

Ruhezamihigo a révélé: ''Je pense que l'avenir appartient à la jeunesse et plus particulièrement aux femmes. Si nous avons des femmes fortes, nos communautés seront fortes également, et il en sera de même pour la jeunesse. Ces enfants étaient très attentifs. Tout ce que je leur ai demandé de faire, ils l'ont fait. Ce qui est vraiment encourageant. Je leur ai expliqué que ce n’est pas qu’une de basket-ball. Il s’agit également d’une formation pour la vie. Et pour cela il faut travailler,privilégier le travail d'équipe et la formation scolaire."

Pour réaliser son rêve,il a dû faire une collecte de fonds auprès des parents, sa famille et ses amis, et utiliser ses fonds propres. Cependant, il espère que certains sponsors locaux rejoindront le navire.

"La Fédération Rwandaise de Basketball (FERWABA) a apporté un grand appui à ce projet. Elle m'a aidé à rassembler les enfants sur place et permis de travailler avec des entraîneurs locaux également. "

D’anciens coéquipiers en équipe nationales, tels le meneur Karim Nkusi qui est actuellement l'entraîneur adjoint de l'équipe nationale masculine des U18, tout comme Aristide Mugabe, l’actuel capitaine de l’équipe nationale et le meneur Lionel Hakizimana font également partie de l’aventure.

Ruhezamihigo souhaite retourner plus souvent au Rwanda, et en Décembre prochain,en collaboration avec la FERWABA et le Ministère des Sports il y aura deux camps d’entrainement d’une semaine chacun pour les garçons et les filles.

‘‘Je souhaite que cela s’étende sur toute l'année, et initier également une formation pour les entraineurs, et ce sur le long terme. Je veux également m’investir dans la construction d’infrastructures. Nous avons besoin d’un plus grand nombre de gymnases, des terrains et des paniers de basket-ball, des ballons et des équipements de remise en forme. Pour l’occasion, j’ai apporté le nécessaire et les enfants étaient si heureux de s’en servir pour travailler leur condition physique ".

Les efforts entrepris par Ruhezamihigo et bien d'autres au Rwanda pourraient aider le Pays des Mille Collines à se hisser au niveau des traditionnelles grandes nations africaines que l' Angola,le Sénégal,la Tunisie,le Mali,l'Egypte et la  Côte d'Ivoire.

FIBA