CASTRIES - La finale du 'Antilles 3x3 Hoops' a eu lieu le weekend dernier et elle s'est révélée être un énorme succès, à la fois social et sportif.

Le niveau de jeu présenté était élevé et toutes les équipes nationales ont apporté la preuve que les Caraïbes regorgaient de talent. Dans les catégories U18 garçons et filles, les formations de Martinique sont restées invaincues tout au long du tournoi. Les garçons ont dû batailler ferme pour venir à bout de la Guyane, mais au terme d'un match à suspense (8-7), ils ont décroché l'or. Du côté féminin, les Martiniquaises ont été rejointes en finale par les hôtes de Sainte-Lucie. Ces dernières n'ont pas su tirer profit de l'avantage d'évoluer à domicile et elles ont dû abandonner la médaille d'or aux Martiniquaises.

Le Martiniquais Emerick Foucan (#7) chez les garçons et la Saint-Lucienne Ramani Lewis-Emmanuel (#6) chez les filles ont été désignés MVP du tournoi. Trois autres athlètes ont reçu des récompenses pour leurs performances. Dracon Djenina et Cayol Francois-Xavier ont remporté le concours de tirs, respectivement chez les filles et chez les garçons, ramenant ainsi deux trophées en Guadeloupe, tandis qu'Angel Audar a conquis un titre supplémentaire pour la Martinique en gagnant le concours de dunks.

En participant à l'organisation de cet événement, la Fondation Internationale du Basketball (IBF) souhaitait donner aux jeunes les moyens de nourrir leur amour pour le basketball, tout en leur enseignant comment devenir des leaders et des modèles dans leurs communautés.

Selon le Président de la FIBA Horacio Muratore, qui s'est plu à se mêler aux jeunes, l'objectif a été pleinement atteint : "Cette initiative de l'IBF a rencontré un franc succès. Non seulement le niveau de jeu a été très bon, mais l'engagement des jeunes dans les ateliers de leadership a aussi été très grand. Nous espérons que cela stimulera encore plus la pratique du basketball dans la région."

Les cours dispensés par Mthoko Madonda, Rubel Ahmed et Jabulani Myeza, de Reach Sports Management, ont également été une belle réussite. Les jeunes ont pu faire connaissance et ils ont appris à travailler ensemble, en équipe. Ils ont été encouragés à partager leurs expériences et à réfléchir aux moyens que le basketball offre pour aider les autres jeunes dans leurs communautés.

"Nous pensons que les réunions ont permis d'inciter les jeunes à réaliser leur potentiel de leadership, tout en leur faisant comprendre comment le basketball pouvait les aider à relever les défis de la communauté. Nous ambitionnons de créer un réseau de jeunes leaders issus de toutes les Antilles et qui pourront se soutenir les uns les autres et faire une différence grâce au basketball," dit Madonda.

Les 55 matches disputés tout au long du weekend ont permis aux jeunes de gagner de l'expérience internationale et de faire étalage de leur talent devant les 3000 spectateurs venus les encourager. De retour chez eux, ils pourront faire profiter leurs communautés tout entières de leurs connaissances et de leur expérience.