BOGOTÁ (Colombia) – Ocho años después, el jugador más emblemático del baloncesto colombiano en la actualidad, Juan Diego Tello Palacios, vuelve a la liga de su país.

El alero de 2,06 metros (6’9”) reforzará al actual bicampeón, Titanes de Barranquilla, en la temporada 2020 de la División Profesional de Colombia, que se jugará a partir del 14 de octubre bajo un formato de “burbuja” en la ciudad de Cali.

Para Tello es una situación emocionante estar de vuelta en casa. Si bien no podrá interactuar con el público como lo habría querido debido al distanciamiento social forzado por la pandemia del COVID-19, de igual manera le contenta que la afición pueda disfrutar de su juego así sea por TV.

“Es una situación atípica; sin embargo, para mí es un gusto poder estar aquí en Colombia. Era lo que necesitaba en este momento. Necesitaba volver a tomar la forma luego de todo el parón por la pandemia y Titanes me da esa posibilidad. Es un club muy organizado y con proyección internacional. Estoy impresionado con el trabajo que han venido haciendo. Eso me gusta porque obliga a los otros equipos a que tengan que subir su nivel y eso es clave para el desarrollo”, comentó el oriundo de Medellín.

Tello es egresado de la Universidad de Louisville en Estados Unidos. Allí jugó para el reconocido entrenador Rick Pitino y obtuvo su título en Comunicaciones en 2008. Luego no ha parado de jugar en Europa, incluyendo destacadas actuaciones en España y hasta campeonatos en ligas como la Pro-A de Francia, en 2013, con el Nanterre; en Lituania, en 2014, con el Rytas Vilnius y en Turquía, con el Pinar Karsiyaka, en 2015. Este mismo año en la Liga Endesa, promedió 8.0 puntos y 3.6 rebotes con el Estudiantes de Madrid.

En medio de todo ese periplo en el Viejo Continente, en 2012 hizo una breve pausa y fue cuando pudo jugar por primera vez en su país con Guerreros de Bogotá.

“Esa vez llegué para reforzar en los playoffs, fue como un mes y luego regresé a Europa”, recordó.

Si bien ha estado lejos, eso nunca lo ha distanciado de su país. Por el contrario, es quizás uno de los atletas más cercanos a la comunidad. Desde hace cinco años creó la fundación Encesta tus Sueños con la que trata de ayudar y llevar alegría a los jóvenes colombianos.

“Siempre estoy aquí en las vacaciones y trato de hacer cosas para integrar a los jóvenes y me siento orgulloso de eso. Este año, por la situación, hicimos un telecampamento entre mayo y junio. Participaron algunas personalidades y otros deportistas como el futbolista Radamel Falcao, la atleta Caterine Ibargüen. Les pusimos algunos retos a los muchachos y se divirtieron mucho. Tenemos pensado, cuando todo esté más normal, hacer el campamento en la región del caribe colombiano o en otras localidades”, contó el basquetero.

Emprendiendo con los suyos

Tello Palacios aún no tiene claro cuál será el siguiente paso en su carrera profesional una vez termine sus compromisos en esta campaña con Titanes pero de cualquier manera se mantendrá cerca de su gente gracias a un nuevo emprendimiento.

“He aprendido que es complicado tener planes en este mundo del baloncesto. Un día estás aquí y a la semana te toca irte a otro país. Ahorita estoy enfocado en el torneo colombiano, si luego sale algo seguramente me iré, pero estoy emprendiendo en una marca deportiva y quizás eso haga que me quede. No lo sé”.

La marca en la que está trabajando, según contó, tiene por nombre Muvex y consistirá en la confección de prendas y accesorios deportivos.

“Esto nació en la pandemia. Estamos trabajando con productos innovadores y abarcará no solo el baloncesto sino otras ramas deportivas. Ya estamos en el proceso de confección. Tenemos materiales de otros países, pero todo se está confeccionando en Medellín. Mi lema siempre ha sido ‘El movimiento es vida’ y queremos usarlo como slogan para la primera colección que esperamos salga a finales de este año”.

Entre tantas actividades, Juan Diego también tiene la mira puesta en la selección Colombia y en la próxima ventana clasificatoria a la AmeriCup 2021, que está prevista para el mes de noviembre.

“Siempre representar al país es un honor. Sueño con ganar algo importante con la selección pero entiendo que todo es un proceso y nosotros apenas estamos iniciando. Ahora nos toca jugar contra Venezuela, un equipo muy bueno, pero si logramos reunir a todos los jugadores que están fuera del país, cualquier cosa puede pasar porque los que están en el torneo local van estar en buena forma. La parte organizativa de la federación nacional va a ser muy importante”, finalizó el jugador de 35 años de edad.

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