LONDRES (Juegos Olímpicos) - Eslovenia ha estado en muchos titulares de baloncesto en los últimos años con sus equipos en los EuroBasket y también en los Campeonatos Mundiales FIBA.

Aunque desde la separación de la ex Yugoslavia en 1991, el país no ha podido participar en un Juego Olímpico.

Pero eso no significa que Eslovenia no tenga un héroe de baloncesto olímpico.

Ivo Daneu es uno que cumple ese requisito.

Miembro del Salón de la Fama FIBA, Daneu, quien ha nacido en Maribor en 1937 era un guardia excitante de los equipos yugoslavos que que ha competido en los Juegos de Roma (1960), Tokio (1964) y de Ciudad de México (1968).

En su última experiencia olímpica, Daneu y Yugoslavia ha ganado la medalla de plata.

Se ha puesto mucha atención en él porque, el año previo en el Campeonato Mundial FIBA en Uruguay, Daneu ha sido el Jugador Más Valioso luego que su seleccionado terminara en el segundo lugar.

Él se ha ganado el apodo de ‘El Gran Daneu’.

Dos años después de los Juegos de Ciudad de México, Daneu y Yugoslavia se quedaron con el oro en el Campeonato Mundial FIBA y ese ha sido muy especial para Daneu porque el torneo se disputó en Ljubljana, Eslovenia.

Daneu, quien se mudó a esa ciudad cuando era niño y ha jugado allí para el Olimpija, con el número 13 en su dorsal que ha sido retirado por el club.

Cuando él jugaba baloncesto, esos momentos eran muy, muy distintos.

El juego no era profesional y Daneu debía tener un trabajo por separado.

"El hecho que me convertí en campeón mundial en mi casa, en Ljubljana justo antes de concluir mi carrera ha sido algo verdaderamente afortunado," le dijo Daneu a FIBA.com.

"Pensé en retirarme del deporte dos años antes porque comencé a trabajar en 1960 y era muy complicado combinar ambas tareas. En esos tiempos no éramos jugadores de baloncesto profesionales. Recibíamos muy poco dinero por jugar. Recuerdo recibir mi primer verdadero monto de dinero en 1968, cuando Vinko Jelovac se unió al Olimpija."

En este momento, en norteamérica se está realizando una disputa laboral que ha llevado a un lockout en la NBA.

Dueños y jugadores no pueden decidir cómo compartir la vastas sumas de dinero que genera el juego.

La programación completa de la pretemporada y la totalidad de los partidos de noviembre ya han sido cancelados.

"Nosotros no pensávamos en el dinero cuando jugábamos baloncesto," dijo una vez Daneu.

"Éramos felices con lo que teníamos, aún sin que tengamos nada. Recuerdo recibir una bolsa con equipamiento deportivo por el primer campeonato que ganamos con el Olimpija."

"Para el segundo campeonato nos han dado ropa de vestir. Nosotros mismos tuvimos que pagar por el sastre."

"El verdadero dinero lo recibimos de parte del Olimpija en 1968, pero eso no era suficiente para poder vivir."

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