タウンズ：「FIBAバスケは素晴らしい」史上最多のNBA選手の出場にNBAスターたちが反応

マニラ（フィリピン） - FIBAバスケットボールワールドカップ2023に参加したNBAのスター選手たちの多くが、出場NBA選手数の新記録に反応し、国際大会がよりグローバル化し、あらゆる場所でより良いものになっていることを認識した。

ワールドカップに出場する32カ国のロスターには、20カ国から合計55人のNBA選手が含まれており、2014年の45人、2019年の54人という記録を上回った。

「FIBAのバスケットボールは素晴らしい。国を代表してプレーできることは、とても名誉なことだ。多くのNBA選手は、この試合がいかにグローバルなものであるかを認識している。そして、他国のファンにNBA選手の活躍を見る機会を与えるのは素晴らしいことだ」と、2013年以来初めて代表チームに復帰するドミニカ共和国代表でミネソタのビッグマン、カールアンソニー・タウンズは語った。

カールアンソニー・タウンズとジョーダン・クラークソン

フィリピン代表でユタ・ジャズのガード、ジョーダン・クラークソンは、このスポーツは成長し続けていると言う。

「世界大会だ。世界各国でみんながプレーしている。このスポーツがどれだけ成長し、どれだけ才能のある人たちが集まっているかがわかる。今のNBAを見れば、さまざまな国の人がいっぱいいる。バスケがどれだけ成長しているかを物語っている。それは同時に、NBAが、どれだけみんなに愛されているかの証でもあるんだ」と語った。

アメリカ代表のセンターでミルウォーキー・バックスの、ボビー・ポーティスは、「国際試合はどんどん良くなっている。NBAドラフトを見ると、より多くの外国人選手がドラフトされている。そして、リーグの各ロスターには、少なくとも2、3、4人の外国人選手がいる。私たちのゲームは成長し、より良くなっている。そして、我々のゲームはグローバルなゲームになりつつある」とコメントしている。

ボグダン・ボグダノビッチ

アトランタ・ホークスのガード、ボグダン・ボグダノビッチ（セルビア）は、世界のトッププレーヤーに触れる機会が増えることは、若い世代のモチベーションを高め、刺激になるという。

「NBAはますますグローバルになっている。年々NBAでプレーする選手が増え、確実に世界に影響を与えている。選手たちのプレーを見たり、観戦するだけでも、自分のプレーに役立つ。世界には才能ある選手がたくさんいる。NBAは世界的なものだから、若いうちからそれを見ることができるし、自分の成長に役立つんだ」と語っている。

また、NBA選手の多くが、長年の友人たちと再びプレーする機会を得るという側面もある。

モンテネグロ代表でシカゴ・ブルズのセンター、ニコラ・ブーチェビッチは、「ほとんどの選手は、国のためにプレーすることを楽しんでいる。特に、今一緒にプレーしている選手たちの多くは、若い頃に一緒にプレーしたことがあるし、彼らの周りで育ったようなものだからね。だから、彼らと一緒にコートに立つのは楽しいよ。それに、国を代表することは、僕らにとって名誉なことなんだ。」とコメントしている。

ルオル・デン

南スーダンのアシスタントコーチで連盟会長のルオル・デンは、世界のプレーヤーがNBAに影響を与えているという。

「世界のバスケットボールはどんどん良くなっている。NBAには世界中から選手が集まっているし、これから出てくる選手も多いだろう。」と、NBAの5つのチームで15年間プレーしたデンは語った。

アメリカのヘッドコーチ、スティーブ・カーは、この新記録は他国がどれだけ良くなっているかを証明するものだと語った。

「アメリカチームには常に12人のNBA選手がいる。だから、ワールドカップのNBA選手出場数を更新するということは、他のチームがどんどん良くなっているということなんだ。」「試合はよりグローバル化し、あらゆる場所で進歩している。だからこそ、NBAには海外出身の素晴らしい選手がたくさんいるんだ。彼らは良いトレーニングを受けているし、良い競争相手がいて、ここまで来ることができる。それは、アメリカが金メダルを獲得するのがより難しくなっているということだ」とコメントしている。

スティーブ・カー