PRAGUE (Czech Republic) - La República Checa logró convertirse en uno de los mejores equipo en la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2019 gracias a su sorprendente andadura hasta los cuartos de final y eso se lo debe a un jugador en gran parte.

"La razón principal es Tomas Satoransky", dijo Jaromir Bohacik, el segundo máximo anotador de los checos en China con 15.3 puntos por partido. "Él es nuestro líder. Es genial cuando el mejor jugador del equipo es también el jugador más centrado del equipo y tiene la energía con la que juega".

El entrenador checo Neno Ginzburg también tuvo mucho que decir sobre Satoransky.

"Tomás, antes que nada, antes de ser un gran jugador, es un gran competidor", dijo Ginzburg. "Él quiere ganar, así que para él, no importa si anota 6 puntos o 16 puntos. El asunto principal es ganar el partido y sabe que debe ganar el partido, hay que hacerlo juntos".

"Durante los encuentros, comparte el balón y en los entrenamientos, exige que todos los jugadores estén 100 por ciento comprometidos con la victoria. En una sesión de video, recuerda cada palabra que he dicho. A veces en los choques, nos recuerda esto. Esta es la diferencia entre buenos jugadores y grandes jugadores".

Patrik Auda (dunking) benefited greatly from the constant movement and passing in the Czech offense

Mientras Bohacik y Ginzburg hablaban con FIBA.basketball, la determinación de los jugadores de trabajar juntos, como equipo, fue el tema principal.

"Comienza con Tomás", dijo Bohacik. "Él es el base y quiere que todos jueguen mejor. Pensamos: 'Está bien, podemos compartir el balón, podemos mover el balón y mantener esa energía' y funcionó".

"Es como una enfermedad. Con el tiempo, se la contagia. Y también hay que jugar desinteresadamente".

"EN UNA SESIÓN DE VIDEO, CADA PALABRA QUE DIJE SATORANSKY LA RECORDABA. A VECES EN LOS PARTIDOS, NOS LO RECUERDA TODO. ESA ES LA GRAN DIFERENCIA ENTRE LOS BUENOS JUGADORES Y LOS GRANDES JUGADORES".- Ginzburg

Satoransky, que acaba de comenzar la nueva temporada de la NBA con los Chicago Bulls, fue la estrella más grande de los checos. Fue su máximo anotador con 15.5 puntos por partido en China, pero también promedió 8.5 asistencias por choque, el segundo más alto en la Copa del Mundo. Comenzó como base y registró un récord de 33.2 minutos por encuentro.

Otros mejoraron.

Además de Bohacik, los pívots Ondrej Balvin (2,17 m) y Patrik Auda (2,06 m) estuvieron sensacionales, y tenían que estar sustituir a su compañero lesionado Jan Vesely (2,13 m). Parecía que la ausencia de Vesely sería un golpe demoledor, pero ni mucho menos fue así.

"Fue como una tormenta real en la República Checa porque nadie esperaba eso", dijo Bohacik. "Jan Vesely es una de las estrellas más grandes de Europa. Realmente lo necesitábamos. Nuestros pívots en China realmente dieron un paso al frente y cubrieron el agujero, especialmente Patrik Auda y Ondrej Balvin".

"Balvin es un buen jugador cuando juega para mí y también en Gran Canaria", dijo Ginzburg. "Cuando Jan no estaba allí, había más minutos para ambos y espacio para cometer errores (sin la amenaza de ser sacados rápidamente del partido).

"Son jugadores diferentes. Patrik es más ofensivo y sale a recoger sus puntos para el equipo. Balvin sabía que él era el único hombre grande que teníamos, asumió la responsabilidad, sabía cómo lidiar con eso y es un buen jugador. Balvin y Jan también pueden jugar juntos. Podemos tener un gran equipo cuando eso suceda".

The Czechs celebrated after their 91-76 triumph over Turkey

Los checos fueron un brillante ejemplo de otra cosa. Se beneficiaron enormemente de la intensa competencia en los Clasificatorios Europeos.

"Ganamos mucha experiencia en los Clasificatorios Europeos", dijo Ginzburg. "Estoy hablando de Vojtech Hruban. Es un jugador experimentado, pero él y Bohacik y Balvin se convirtieron, cuando 'Sato' y Jan no estaban allí, en los principales jugadores del equipo. Tenían mucha responsabilidad, ganaron mucho de confianza.

"Los vi crecer partido a partido. Recuerdo el primer duelo contra Islandia, estábamos un poco temblorosos y de un partido a otro, ganaron un poco más de confianza. Y luego, al agregar a Satoransky, nos hace un equipo mucho mejor. ".

En el momento del sorteo, en el que Kobe Bryant participó como embajador global de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA, Ginzburg bromeó diciendo que "pensé que Kobe tenía mejores días". Los checos terminaron en un grupo con dos veces campeones defensores, Estados Unidos, Turquía y Japón.

"ELLOS GANARON MUCHA EXPERIENCIA EN LOS CLASIFICATORIOS EUROPEOS... VOJTECH HRUBAN ES UN JUGADOR EXPERIMENTADO, PERO BOHACIK Y BALVIN CRECIERON Y CUANDO SATO NO ESTABA ERAN LOS JUGADORES PRINCIPALES. TUVIERON MUCHA RESPONSABILIDAD Y GANARON MUCHA CONFIANZA".- Ginzburg

"No sabíamos qué esperar del partido contra Estados Unidos, pero jugamos bien contra ellos y nos sentimos más cómodos", dijo Ginzburg. "Fue un buen encuentro, aunque perdimos por 19, pero puedes perder por 40 contra un equipo así. Ganamos más confianza. Así que al final, el partido contra EE. UU. nos ayudó".

Continuaron con grandes victorias sobre Japón, Turquía y Brasil y, a pesar de la derrota ante Grecia, avanzaron a los cuartos de final.

Bohacik dice sentirse nostálgico de lo especial que fue el verano.

"Hablamos durante la calificación de que sería un logro increíble para el baloncesto checo llegar a China", dijo. "Pero luego no terminó. Fue como un cuento de hadas para el baloncesto checo".

La próxima vez que los jugadores checos se reúnan, se prepararán para uno de los cuatro Torneos de Clasificación Olímpica (Preolímpico) de la FIBA. Solo los ganadores de los Preolímpicos de seis equipos se asegurarán uno de los cuatro lugares restantes en los Juegos de Tokio.

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