PHILADELPHIA (FIBA EuroBasket 2017) - Sergio Rodriguez crede ca Spania va fi extrem de concentrata in aceasta vara, cand tinteste al patrulea titlu european din 2009 pana in prezent.

Pregatirile echipei pentru Olimpiada au fost perturbate anul trecut de negocierile pe care unii jucatori au fost nevoiti sa le aiba cu gruparile din NBA; Rodriguez a fost si el in aceasta situatie, trebuind sa-si discute contractul cu Philadelphia.

"Anul trecut am ratat aproape jumatate din perioada de pregatire, din cauza negocierii contractului meu (cu Philadelphia)," a declarat el agentiei de stiri EFE, "dar este extraordinar sa joci in echipa nationala si sa incerci sa-ti indeplinesti cele mai indraznete visuri."

Rodriguez a avut o cariera fulminanta cu nationala Spaniei. MVP al editiei din 2004 a Campionatului European U18, Rodriguez si-a confirmat repede valoarea si la nivel de seniori, fiind convocat la "nationala mare", unde a fost una dintre cele mai bune rezerve la Cupa Mondiala FIBA din 2006.

EuroBasket 2017 va fi un turneu extrem de dificil, pentru ca are un nivel foarte ridicat. Orice echipa iti poate complica viata.  Sergio Rodriguez - Spania Sergio Rodriguez - Spania

Conducatorul de joc si Rudy Fernandez au fost doi dintre cei mai buni jucatori iberici in Japonia, ajutand Spania sa cucereasca titlul mondial.

Dupa clasarea pe locul 2 la FIBA EuroBasket 2007, Rodriguez a renuntat la nationala, concentrandu-se mai mult pe cariera pe care o incepea in NBA. El a revenit in lot, dupa cinci ani de absenta, cu prilejul Jocurilor Olimpice de la Londra, acolo unde a ajutat Spania sa ajunga in finala.

Componenti de baza ai nationalei spaniole, Rodriguez si Fernandez au reamintit tuturor de ce sunt in stare atunci cand au evoluat la Cupa Mondiala FIBA din 2014.Rodriguez a fost senzational la FIBA EuroBasket 2015 si a fost inclus in "Cel mai bun 5" al competitiei, dupa ce Spania a castigat titlul.

Rodriguez, un jucator de baza pentru nationala Spaniei

El a avut o medie de 8 puncte per meci si 4.8 recuperari per meci vara trecuta la Rio si a inscris ultimele doua aruncari libere ale finalei mici pe care Spania a castigat-o in fata Australiei, cucerind medaliile de bronz.

Rodriguez a reusit 11 puncte si 5 pase decisive in finala mica - aceleasi cifre statistice pe care le contabilizase si in infrangerea din semifinale, 76-82 cu Statele Unite.

Dupa ce a revenit in NBA si a jucat in acest sezon pentru Philadelphia 76ers, acum Rodriguez abia asteapta sa imbrace din nou maioul nationalei, in meciurile din Grupa C, impotriva Croatiei, Ungariei, Cehiei, Muntenegrului si a gazdelor din Romania, la Cluj-Napoca.

"Mi-as dori sa ajung la EuroBasket," spune el. "Sa reprezint Spania la un Campionat European este ceva ce nu poate fi ignorat, e tot ce imi pot dori. Sper sa fiu acolo si sa castig titlul, impreuna cu echipa. Va fi un turneu extrem de dificil, pentru ca are un nivel foarte ridicat. Orice echipa iti poate complica viata."

"Avem un nivel valoric foarte bun, avem numerosi jucatori talentati si experimentati, precum si dorinta de a realiza lucruri marete impreuna. Deci nu putem decat sa fim optimisti."

FIBA