PARÍS (El Show Internacional, por George Eddy) - Desde la invención del baloncesto por James Naismith hay habido una gran cantidad de eventos y puntos de inflexión que han dejado una marca indeleble en la historia de este deporte.

En orden cronológico desde mi subjetivo punto de vista: la creación de los Harlem Globetrotters en 1927, la primera participación en los Juegos Olímpicos en 1936, la creación de la NBA a fines de la década del 40, el arribo de los jugadores de raza negra a la NBA y la creación del reloj de posesión del balón de 24 segundos en los 50, la rivalidad Russsell-Chamberlain y los cambios de reglas en los 60, la ABA con su línea de tres puntos y los concursos de hundidas. La era Magic-Bird que ha relanzado a la NBA, el arribo de los primeros jugadores no norteamericanos a la NBA en los 80, el despegue de Air Jordan y el mayor punto de inflexión de todos ellos, el Dream Team en Barcelona en 1992.

Utilizaré el ejemplo de mi experiencia en Francia, que es similar con lo que ha pasado en todas partes del mundo cuando a las estrellas NBA finalmente se les ha permitido estar en los Juegos, un verdadero golpe genial orquestado por Borislav Stankovic y David Stern, dos visionarios que manejaron a la FIBA y a la NBA en ese momento. En Francia, los partidos de la NBA se mostraban por televisión paga.

El Dream Team era la oportunidad para que el 90 por ciento de los franceses que no estaban suscriptos al sistema de TV paga, de ver a las estrellas de la NBA, esos mismos que sus hijos pegaban posters contra las paredes de sus habitaciones.

Todos los partidos del Dream Team se mostraban simultáneamente en tres canales muy importantes y la popularidad que el baloncesto tuvo, no se había experimentado previo a los Juegos.

Como información destacada, he visto venir todo esto cuando Michael Jordan ha venido a París para el verano de 1990, para una modesta exhibición con algunos jugadores locales. La marca de sus zapatillas alquiló un pequeño gimnasio para 1.500 personas sentadas ¡y hubieron 10.000!

Mi trabajo ha sido el de subirme al techo de un autobús y decirles a la mayoría de ellos que tenían que volverse a sus casas, pero también el de convencer a Jordan de seguir adelante con la exhibición a pesar de sus propios miedos de ser comido vivo.

El principal motor mediático de Michael, ha sido el de haber ganado dos títulos de la NBA y luego lideró al Dream Team a la gloria en Barcelona. El Dream Team ha sido el mayor factor camino a la internacionalización del deporte y en los 90 ha sido la era de oro para el baloncesto en general.

Las canchas populares comenzaron a aflorar por toda Francia y los niños preferían el baloncesto en lugar del fútbol en algunas encuestas francesas. Los adversarios pasaron de pedir autógrafos y fotos a los integrantes del Dream Team, a darse cuenta que podían competir con ellos y probablemente algún día mejorar hasta poder vencerlos, lo que ha sido el caso en Indianapolis y en Tokio en Campeonatos Mundiales y en Atenas en Juegos Olímpicos luego que Estados Unidos haya sobrevivido con temor vs. Lithuania en Sydney.

La progresión ha sido constante ya cuando Croatia se mantuvo en partido durante un cuarto ante el Dream Team en la Final de Barcelona, luego Yugoslavia lo pudo hacer durante un tiempo en Atlanta antes del susto en Sydney.

El perfecto ejemplo es Toni Kukoc, quien ha pasado de ser una joven estrella europea que se parecía a Bambi, a ser víctima e los celos de Jordan y Scottie Pippen que ejercieron una tremenda defensa en Barcelona, a ser triple campeón de la NBA como compañero de las dos mencionadas superestrellas de Chicago.

En 1992, adolescentes como Tony Parker, Manu Ginóbili y Dirk Nowitzki eligieron el baloncesto por sobreel fútbol luego de ser sorprendidos y seducidos por la capacidad que tenía Dream Team en compartir el balón y producir un baloncesto hermoso a pesar de todas las mega-estrellas y grandes egos que había en el plantel.

Los integrantes del Dream Team practicaron un juego de equipo, donde la 'sonrisa de Magic Johnson' obviamente se mostraba feliz por estar juntos y participar en algo histórico, l oque ha sido algo glorioso para muchas generaciones.

Los jugadores respetaron el juego, los oponentes y a los aficionados, y ha sido algo fabuloso, con entusiastas embajadores del deporte, por lo que es apropiado que su vigésimo aniversario se celebre a través de libros, artículos y documentales, ya que su legado como mejor EQUIPO de todos los tiempos en CUALQUIER deporte, aún vive.

Su imagen, aura y carisma va por encima y más allá de cualquier estadística sobre márgenes de victoria o lo que sea. He sido muy afortunado en poder seguirlos a cada paso de su camino, desde Portland hasta Mónaco y Barcelona.

El vínculo sobre estod últimos veinte años es el entrenador Mike Krzyzewski quien ha sido asistente de Chuck Daly en Barcelona y ha sido el arquitecto de la supremacía que ha resurgido en el Equipo de Estados Unidos en competencias internacionales desde 2008.

De hecho, ya estoy saboreando la idea de una revancha del mejor partidos de todos los tiempos: la Final olímpica en Beijing entre Estados Unidos y España.

Será entre bola pequeña vs. bola alta en la final olímpica de Londres, donde todos los observadores con conocimientos guardarán en sus memorias en qué medida el Dream Team de 1992 ha permitido que todo esto suceda.

George Eddy

FIBA

Los columnistas de FIBA escriben sobre un amplio rango de tópicos relacionados el baloncesto que son de sus propios intereses. Las opiniones que ellos expresan son personales y no reflejan aquellas que tiene FIBA.

FIBA no se responsabiliza y no brinda garantías o representaciones, implícitas o de otra índole, por el contenido o la exactitud del contenido y la opinión vertida en este artículo.