BOSTON (FIBA Basketball World Cup 2019) - Jayson Tatum connaît déjà la sensation que procure le gain d'un titre mondial avec les USA. Et son rêve d'évoluer en équipe nationale senior pourrait bien se réaliser très prochainement, à l'occasion de la Coupe du Monde FIBA 2019.

Le joueur de 20 ans a figuré dans les sélections américaines qui ont remporté la Coupe du Monde U17 FIBA 2014 et la Coupe du Monde U19 FIBA 2015 - dans l'enchaînement d'un titre au Championnat des Amériques U16 FIBA 2013.

"Jouer pour les USA lorsque j'étais encore au lycée avait été un formidable honneur et j'avais adoré cette expérience. J'espère que je pourrai continuer à représenter mon pays," dit Tatum.

Les commentaires de Tatum sont tirés d'un entretien accordé dans le cadre la série 'Dare to Dream'. Ces vidéos proposent les impressions et les expériences de stars qui ont représenté leurs pays et qui expliquent pourquoi l'équipe nationale est si spéciale. Cliquez ici pour regarder toutes les vidéos.

Tatum a excellé au cours de sa saison rookie en NBA avec les Boston Celtics et il est considéré comme l'une des futures stars de la ligue. À voir sa constante progression, cet ailier de 2.03m pourrait bien être présent en Chine pour aider les USA à remporter un troisième sacre mondial consécutif.

"J'ai toujours rêvé de jouer dans la Team USA. C'est vraiment cool d'affronter les meilleurs joueurs au monde," déclare Tatum, qui avait affiché des moyennes de 11.3 points et 3.1 rebonds lors du tournoi mondial U17 et de 13.9 points, 4.6 rebonds et 2.1 assists lors de celui U19. 

Les USA sont leaders ex æquo de leur groupe des Éliminatoires Zone Amériques pour la Coupe du Monde FIBA 2019 et ils semblent bien placés pour décrocher leur qualification pour la compétition qui aura lieu en Chine. En cas de participation, les USA auront une cible sur leur dos. Tatum en a lui-même fait l'expérience lors de la Coupe du Monde U19 FIBA 2015, où les USA avaient dû recourir à une prolongation pour se défaire 79-71 de la Croatie en finale.

 "(Le basketball international) ne cesse de s'améliorer. C'est bien pour notre sport. Le niveau de compétitivité augmente sans cesse," note Tatum. "C'est très stimulant pour les joueurs et surtout pour les fans, car le spectacle n'en est que meilleur."

Tatum, pour sa part, n'a pas peur de rêver.

"Oser rêver ('Dare to Dream') signifie que peu importe ton âge et ton origine, aucun rêve ne peut être trop grand. Si tu te donnes les moyens d'y arriver, il n'y a pas de sentiment aussi gratifiant que celui que te procure le fait de réaliser un de tes rêves d'enfant," conclut Tatum.

Pour Tatum, ce serait de représenter les USA avec l'équipe nationale senior - peut-être en Chine en 2019.

Regardez Kevin Love, Ben Simmons, Lauri Markkanen et Markelle Fultz expliquer pourquoi leurs équipes nationales leur tiennent tant à cœur dans le cadre de la série 'Dare to Dream' ici.

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