MILAN (Italy) - Daniel Hackett estime que l'Italie peut faire des vagues à la Coupe du Monde FIBA de cet été en Chine.

Le distributeur de 29 ans, qui est apparu à une reprise durant les Éliminatoires Zone Europe, a réussi une solide saison au CSKA Moscow et il espère figurer dans la sélection italienne qui affrontera, dans le Groupe D, l'Angola, les Philippines et la Serbie.

Une des deux premières places permettrait aux Azzurri de se qualifier pour le second tour, dans le Groupe J, où ils retrouveraient les deux meilleures nations du Groupe C, composé de l'Espagne, du Porto Rico et de la Tunisie. Les deux meilleures équipes de ce Groupe J participeront aux quarts de finale.

“NOUS AVONS LE TALENT, LA MATURITÉ ET L'EXPÉRIENCE POUR RÉUSSIR UN BON TOURNOI. NOUS DEVONS JUSTE TRAVAILLER AVEC HUMILITÉ, SANS RIEN PROMETTRE.”- Daniel Hackett

Hackett a remporté cette année une compétition européenne avec son club du CSKA et la formation de la capitale russe participe actuellement aux play-offs de la ligue VTB.

“Mon prochain objectif est d'avoir un bel été en sélection nationale," confie-t-il à La Gazzetta dello Sport. "Nous avons le talent, la maturité et l'expérience pour réussir un bon tournoi. Nous devons juste travailler avec humilité, sans rien promettre.

"À la Coupe du Monde, il n'y aura pas que des médailles comme enjeu, il y aura aussi la possibilité de se positionner pour les JO."

Hackett est toujours prompt à se jeter sur les ballons

Les deux équipes européennes les mieux classées à l'issue de cette Coupe du Monde se qualifieront pour les JO de Tokyo 2020, et les 16 équipes suivantes obtiendront le droit de participer à l'un des quatre Tournois de Qualification Olympique FIBA de 2020, où elles auront encore une chance de se qualifier pour Tokyo.

L'Italie n'est plus montée sur le podium depuis 2004, lorsque les Azzurri avaient décroché la médaille d'argent aux JO d'Athènes. Son meilleur résultat en Coupe du Monde est un 4e rang, occupé tant en 1970 (Ljubljana) qu'en 1978 (Manille).

Hackett, auteur de 6.0 points, 3.0 assists et 3.6 rebonds de moyenne au FIBA EuroBasket 2017, dit qu'il y a une autre raison de se réjouir de disputer cette Coupe du Monde.

"(Le coach de l'Italie Romeo) Sacchetti est un bon coach et avec lui, nous prenons beaucoup de plaisir sur le terrain," commente-t-il.

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