CLEVELAND (FIBA AmeriCup 2017) - Canadá todavía no ha realizado su inmenso potencial en el juego internacional, pero parece que sólo es cuestión de tiempo antes de que eso suceda.

Los canadienses fueron terceros en el Campeonato FIBA Américas 2015 y segundos en el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA 2016 en Manila. Este verano (del 25 de agosto al 3 de septiembre), Canadá estará entre los favoritos para ganar la FIBA AmeriCup.

El ala-pivót Tristan Thompson habló sobre el futuro del baloncesto canadiense con FIBA.com.

Jugadores como Andrew Wiggins, Cory Joseph, Kelly Olynyk, tú y todos los talentosos jugadores en las ligas europeas le dan al baloncesto canadiense mucha esperanza de que el éxito llegará a la selección nacional. ¿Cómo lo ves?
Todavía somos muy jóvenes, pero al mismo tiempo, no hemos sido capaces hasta el momento de jugar juntos debido principalmente a las situaciones de contrato que cada jugador enfrenta al renovar ofertas durante el verano. Ha sido duro. Cuando podamos jugar juntos, seremos muy buenos, estoy seguro de esto. Queremos hacer grandes cosas con el equipo nacional, competir al más alto nivel en todos los torneos, FIBA Américas, Copa Mundial y estar en los Juegos Olímpicos 2020.

Uno de los jugadores que no estuvo en el TCO de Manila el año pasado porque quería concentrarse en entrenar y prepararse para la temporada 2016-17 fue Wiggins. ¿Cómo evalúas su temporada con los Timberwolves de Minnesota?
Está jugando muy bien. Ha estado trabajando en su tiro y yo soy un gran admirador suyo. Él sigue trabajando fuerte todos los días y va a ser una estrella de la NBA y un jugador importante para el presente y el futuro de la selección nacional.

Tu título de la NBA con Cleveland y tu éxito en general te ha convertido en un ejemplo para los jóvenes canadienses. ¿Cómo ve esa responsabilidad?
Tengo que hacer las cosas correctas dentro y fuera de la cancha. Me gusta volver a casa y ser la cara de la comunidad donde crecí. Es importante devolver y ayudar a los demás. Estoy muy orgulloso de ser un ejemplo para los chicos jóvenes en Canadá y Toronto junto a Cory Joseph.

Cuando creciste en Toronto, ¿quién era tu ídolo?
Vince Carter, definitivamente. Él es la razón por la que juego al baloncesto. Él es mi Michael Jordan. Al crecer en Canadá, vi a los Raptors desde el primer día y quería hacer lo mismo que los chicos que ves en la televisión. Tener los Raptors en Toronto ayudó mucho con el crecimiento del baloncesto en el país. Tener un equipo de la NBA es un gran factor para convertir el baloncesto en un deporte popular. Todos los niños que están creciendo ahora y chicos como Andrew Wiggins, Cory Joseph, Kelly Olynyk y yo, por ejemplo, estuvimos inspirados viendo a esos jugadores Raptor.

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