PRAIA (Cap-Vert) – Kriol Star attendait depuis près d’une décennie la possibilité de disputer son tout premier match international sur ses terres, mais tout ne s’est pas passé comme prévu.
Mené par l’Angolais Teotonio Dò et le Sénégalais Bamba Diallo, le Centre de Référence de Basketball de Tombouctou (CRBT) a aligné une série de tirs précis qui ont offert aux champions du Mali une courte victoire 94–92 sur Kriol Star, devant un public relativement nombreux au Gymnase Vava Duarte, à Praia.
Après avoir atteint les Playoffs de la Basketball Africa League (BAL) la saison dernière, Kriol Star reste déterminé à y retourner en 2026.
Bien qu’ils aient montré un esprit combatif, ils ont appris à leurs dépens qu’il faut se battre pour chaque possession, quel que soit le rythme du match, surtout dans les moments décisifs.
LE TOURNANT DU MATCH : À deux reprises, Kriol Star s’est retrouvé mené de 18 puis de 17 points, mais l’équipe a tout de même réussi à rester dans le match jusqu’aux deux dernières possessions.
À mi-parcours du troisième quart-temps, un jeu à trois points de Keneti Mendes a donné à Kriol Star son unique avance du match (55–54), mais les Maliens n’ont jamais paniqué, répliquant immédiatement par une série de 17 points sans réponse.
Une perte de balle d’Ivan Almeida, suivie d’une faute envoyant Samba Fall sur la ligne des lancers francs, a compromis les chances de Kriol Star dans le dernier quart-temps.
Et lorsque l’ancien joueur de Kriol Star, Teotonio Dò, a inscrit un tir à trois points décisif à moins de six secondes de la fin, les hôtes de l’Elite 16 Division Ouest de la Road to BAL 2026 n’avaient plus de solution.
EN CHIFFRES : Le CRBT a remporté la bataille des rebonds 57 à 42 et a su exploiter son impact physique dans la raquette, inscrivant 42 points contre 20 pour les champions du Cap-Vert.
Par moments, le match ressemblait à un concours de tirs à trois points, les deux équipes en ayant inscrit onze chacune à la fin du troisième quart-temps.
LES PLUS EN VUE : Bamba Diallo a été l’arme secrète sur laquelle le CRBT s’est appuyé pour créer la première surprise du tournoi.
Sorti du banc, il a réussi 8 tirs sur 16, dont 6 tirs réussis sur 12 tentatives à trois points, terminant meilleur marqueur du match avec 23 points. Son coéquipier Teotonio Dò a ajouté 13 points et deux contres déterminants.
A RETENIR : Kriol Star avait pourtant réuni une équipe expérimentée, avec sept de ses dix joueurs ayant déjà évolué en Basketball Africa League.
Cependant, cette formation riche en talents n’a pas pu surmonter la ténacité et la détermination du CRBT, qui a marqué les esprits avec cette victoire de prestige.
La principale leçon de cette rencontre est qu’un manque de concentration et la sous-estimation de l’adversaire peuvent coûter cher.
Au final, Kriol Star n’a pas pu se sauver, malgré les 20 points de Babatunde Balogun, meilleur marqueur de l’équipe.
ILS ONT DIT : "Nous devons passer à autre chose et essayer de gagner demain. Notre objectif était de remporter ce match pour nos supporters. C’est toujours spécial de jouer à domicile, et cela faisait presque dix ans que nous n’avions pas joué devant eux. Nous devons rester positifs et essayer de rebondir." – Keneti Mendes, ailier fort de Kriol Star.
"Je suis l’Angolais le plus heureux en ce jour de l’Indépendance de notre pays. Je me sens privilégié d’avoir eu un tel impact en cette journée spéciale. C’est la première fois de ma carrière que je marque le panier de la victoire, mais le plus important est que je suis heureux pour l’équipe." – Teotonio Dò, pivot du CRBT.
FIBA