BUCHAREST (FIBA EuroBasket 2017) - Jucatorii Romaniei vor incepe abia in aceasta saptamana pregatirile pentru FIBA EuroBasket, dar deja printre "vulturi" se simte aer de sarbatoare.

Baschetbalisti precum Adrian Gutoaia sau Andrei Mandache vor evolua pentru prima oara in cariera lor la o competitie de asemenea anvergura si sunt extrem de hotarati sa faca, impreuna cu echipa lor nationala, o figura extrem de frumoasa. 

"Sunt incantat," a spus Gutoaia pentru FIBA.com. "E un sentiment extraordinar, pentru ca eu am jucat la Campionatul European doar la juniori, la toate nivelurile de varsta, dar si pentru ca sunt constient ca Romania nu a mai ajuns la EuroBasket de foartemulti ani. Nu stiu la ce sa ma astept, dar sunt sigur ca va fi o experienta captivanta."

"Acesta este varful carierei mele de jucator", spune Mandache (29 de ani). "Joc la echipa nationala de 13 ani si simt ca sunt pregatit pentru competitia asta".

Mandache este pregatit sa evolueze la FIBA EuroBasket 
pentru prima data in cariera

"Acum doi ani am fost extrem de aproape de calificare (la FIBA EuroBasket 2015), am pierdut un meci decisiv de calificare, pe teren propriu, cu Letonia. Cred ca faptul ca acum participam din postura de tara organizatoare e un fel de rasplata pentru munca pe care am depus-o in ultimii 10 ani. E un cadou nesperat, dar extrem de frumos pentru noi."

Romania gazduieste la Cluj-Napoca Grupa C de la EuroBasket si va avea printre adversari doi "grei" ai continentului, Spania si Croatia, ambele participante la Olimpiada anul trecut. De asemenea, "Vulturii" vor mai intalni Cehia, Ungaria si Muntenegru.

La turnee precum FIBA EuroBasket exista mereu un factor care trebuie luat in consdierare: exista favorite si outsideri, dar mereu meciurile se joaca si se decid pe parchet, nu sunt castigate dinainte.

"Depinde de noi sa-i facem sa ne incurajeze din toate puterile. Daca ne vor vedea ca muncim si ca dam tot ce avem mai bun pe teren, cu siguranta ne vor sustine frenetic. GutoaiaGutoaia

Orice se poate intampla, chiar si pentru o tara ca Romania, care a participat ultima data la FIBA EuroBasket in 1987.

"Nu eram nascut atunci cand Romania evolua pentru ultima data la un Campionat European", spune Adrian Gutoaia, spune extrema de 27 de ani si 1.98m. "Nu pot decat sa-mi imaginez cum e la un turneu final".

"In opinia mea, absenta atat de indelungata de la un campionat european este un minus, dar poate fi si un plus. Avem ocazia sa setam un nou inceput pentru baschetul din Romania, atat din punct de vedere al performantei, cat si al imaginii. Vom incerca sa demonstram consistenta.

"Am vazut Islanda data trecuta si modul in care s-a descurcat la un asemenea nivel (la EuroBasket 2015 in Berlin). Mi-a placut ce au realizat, si ei fiind in premiera la EuroBasket. Dorim sa ne reasezam pe harta baschetului continental, iar jocul nostru sa aiba un impact semnificativ."

Gutoaia, un jucator la care echipele din Grupa C trebuie sa fie atente

Fanii iubesc ca echipele lor favorite sa castige, dar, poate mai important, este sa vada ca jucatorii isi dau sufletul pe teren. Din acest motiv, Gutoaia spune ca va incerca sa profite, alaturi de colegii lui, de avantajul terenului propriu si sa dea totul pe teren.

"Da, cred ca suporterii nostri ne vor da aripi," spune el. "Importanta acestei competitii este foarte mare si sunt sigur ca foarte multi spectatori vor dori sa ia loc in tribune. In ultima noastra campanie de calificare, a fost ceva nemaipomenit. Popularitatea baschetului a crescut in Romania, la acest lucru ajutand si echipele care au evoluat in cupele europene. Fanii ne vor sustine non-stop, nu incape indoiala.

"Depinde de noi sa-i facem sa ne incurajeze din toate puterile. Daca ne vor vedea ca muncim si ca dam tot ce avem mai bun pe teren, cu siguranta ne vor sustine frenetic.

"Ne propunem sa fim un grup extrem de unit si sa facem tot ce ne sta in putinta pe teren. Asta cred ca vor sa vada si fanii si, daca va fi asa, ne vor sustine neconditionat."

FIBA