UDINE/CIVIDALE DEL FRIULI (FIBA U19 Women's Basketball World Cup 2017) - Quando la polvere si deposita su uno storico Mondiale U19 per la Lettonia, il suo 'Captain Fantastic' Digna Straumane ha comunque un'agenda piena di impegni di cui occuparsi.

Considerata come una delle stelle nascenti più emergenti in Europa, Digna è sempre stata ritenuta come quell'ala dinamica in grado di portare il proprio Paese alla prima vittoria in Italia.

E ciò è confermato dal fatto che Strautmane è stata autrice di una doppia-doppia magistrale con 17 punti e 12 rimbalzi che ha spinto la Lettonia alla vittoria contro la Korea per 69-61 e che ha risollevato la squadra dalla deludente sconfitta subita dalla Francia per 69-60 nella prima giornata.

"Non si è visto il meglio di quello che posso mostrare e non si è visto tutto quello che anche la mia squadra è in grado di mettere in campo" dichiara Stautmane nel post partita - i suoi standard esigenti indicano il motivo per cui è così tanto ammirata. "Sembra che le cose per noi possano migliorare di partita in partita, nonostante la bruciante sconfitta che abbiamo subito con la Francia in apertura. Ritengo che l'organizzazione del torneo sia ottima finora; ora mi aspetto che la Lettonia arrivi più lontano possibile.

"Ovviamente vincere una medaglia sarebbe fantastico, ma staremo a vedere" sorride Strautmane.

il prossimo anno mi piacerebbe giocare nella squadra senior in spagna. forse, in questo momento, sono leggermente indietro nella lista rispetto alle altre, ma farò del mio meglio per esserci.

Le sue prestazioni in tutte le categorie giovanili hanno portato la sua firma come se questa arrivasse da un potere superiore. Dunque è solo o una questione di "quando" e non di "se" porterà la sua squadra ad un livello d'élite.

La sua prossima opportunità giungerà con la FIBA Women's Basketball World Cup 2018, grazie al fatto che la Lettonia è riuscita a conquistare il pass per il Mondiale per la prima volta in assoluto, dopo il finale controverso che ha caratterizzato la partita giocata contro l'Italia nell'ultimo Europeo senior.

"Mi piacerebbe molto giocare per la Nazionale senior in Spagna il prossimo anno," ha confermato Strautmane, che è stata l'ultima atleta esclusa dal roster. "Ma ci sono numerose giocatrici che stanno lavorando duramente per ottenere un posto. Forse, in questo momento, sono leggermente indietro nella lista rispetto alle altre, ma farò del mio meglio per esserci."

Un altro incentivo a lavorare sodo arriva dal fatto che, conquistando un posto nella Nazionale senior, Digna potrebbe giocare al fianco della sorella maggiore Paula. Infatti, si tratterebbe dell'unica possibilità per lei di condividere le stesse azioni di gioco con la sorella, indossando la medesima maglia lettone.

Paula Strautmane ha disputato a Praga L'Europeo senior 2017, dopo aver concluso la sua carriera a livello giovanile insieme alla sorella più giovane nel recente Europeo U20 a Matosinhos.

"Giocare con Paula è stato emozionante perché per lei si trattava dell'ultima competizione giovanile," ha dichiarato Strautmane. "Inoltre è stato bello poter condividere del tempo con lei dato che Paula vive negli Stati Uniti."

Fra due mesi, la stessa Digna volerà negli Stati Uniti per iniziare una carriera nella NCAA, con la speranza, forse, di imitare Paula, che nella scorsa stagione ha condotto Quinnipac nella storia scolastica, disputando la fase "Sweet 16".

Digna ha commentato: "Ritengo che Syracuse possa diventare un ambiente molto favorevole per me perché ho davvero degli ottimi rapporti sia con lo staff che con gli allenatori. Ho scelto quest'opzione perché già in passato la società ha selezionato diverse giocatrici internazionali prima di me. Sarò anche vicina al luogo in cui gioca mia sorella, ma ci sono molte altre ragioni alla base di questa scelta.

"Ci sono molte altre ragazze che stanno partecipando al Mondiale a Udine e che condivideranno inseme a me il loro primo anno. E penso che questa sia una grande opportunità."

FIBA