Lettonie : plus que 18 candidats pour le TQO
RIGA (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) – Alors que la Lettonie se prépare à disputer son premier match amical contre la France, le coach Ainars Bagatskis a informé que sa liste de joueurs présélectionnés pour prendre part au Tournoi de Qualification Olympique [TQO] de Belgrade comporte désormais deux joueurs de moins.
| Liste des 18 présélectionnés pour représenter la Lettonie au TQO de Belgrade |
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| Dairis Bertans | Janis Berzins | Kaspars Berzins | Janis Blums |
| Rolands Freimanis | Ingus Jakovics | Martins Laksa | Davis Lejasmeiers |
| Martins Meiers | Mareks Mejeris | Anzejs Pasecniks | Zanis Peiners |
| Ojars Silins | Aigars Skele | Rolands Smits | Janis Strelnieks |
| Janis Timma | Kaspars Vecvagars | ||
L'ailier du Laboral Kutxa Baskonia Davis Bertans, qui a récemment fait son retour au jeu après une blessure à un ligament croisé d'un genou, la deuxième au cours de sa carrière, doit observer une pause de deux semaines suite au dernier match joué par son club vendredi.
Puisque le polyvalent joueur ne rejoindrait alors le camp d'entraînement des Lettons qu'à une semaine du début du TQO de Belgrade, il a été mis hors course pour ce tournoi, mais pourrait être disponible pour Rio le cas échéant. Comme lui, l'arrière de 21 ans Kristaps Gluditis a aussi dû se retirer de la présélection.
La motivation au sein du groupe est très grande, les joueurs se dépensent sans compter et ceci est primordial. Une qualification pour les JO est un nouveau défi pour nous, donc tout le monde est particulièrement motivé. - Ainars Bagatskis
La Lettonie jouera d'abord contre la France à huis clos mercredi. Les deux nations se retrouveront le jour d'après à Pau, dans ce qui sera leur premier match amical en public de l'été.
Le distributeur Janis Strelnieks, qui vient d'être sacré champion d'Allemagne dimanche avec son club de Brose Baskets Bamberg, et Ojars Silins, toujours en course dans les finales de Serie A italienne avec son équipe de Grissin Bon Reggio Emilia, rejoindront la sélection nationale à son retour de France. Il en est de même pour Zanis Peiners, qui lutte contre une infection dentaire, et pour Janis Timma.
Latvijas izlase uzsāk gatavošanos Olimpisko spēļu kvalifikācijai. https://t.co/YeOAVF7Ywl pic.twitter.com/8Cvzxri01j
— Basket.lv (@basketbols) 6 June 2016
En dépit du fait qu'il n'a toujours pas eu tous les 18 joueurs à disposition, Bagatskis était très satisfait de ce qu'il a vu lors des premières séances d'entraînement à Riga, avant que son équipe s'envole pour la France.
"Comme prévu, la forme et l'humeur des joueurs sont un peu tributaires de leurs saisons en club, réjouissantes pour certains, décevantes pour d'autres, donc chacun est arrivé dans un état physique et psychologique différent," explique Bagatskis. "Nous avons essayé de recadrer tout le monde, et les derniers entraînements montrent que nous allons dans la bonne direction."
"Nous nous sommes concentrés sur le basket seulement durant les deux dernières séances, histoire de se remémorer les systèmes de jeu et nos principes collectifs de base. La motivation au sein du groupe est très grande, les joueurs se dépensent sans compter et ceci est primordial. Une qualification pour les JO est un nouveau défi pour nous, donc tout le monde est particulièrement motivé."
À son retour à la maison, la Lettonie se mesurera à la Tunisie, la Nouvelle-Zélande et à l'Iran dans le cadre de matches amicaux qui clôtureront sa préparation pour le TQO. À Belgrade, elle sera opposée au Japon et à la République tchèque dans le Groupe B. Si elle se qualifie pour une demi-finale, elle jouera contre la Serbie, l'Angola ou le Porto Rico. Les deux vainqueurs des demi-finales se disputeront l'unique billet pour Rio mis en jeu à Belgrade.
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