PRAGUE (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Le coach de la République tchèque Ronen Ginzburg a réduit à 19 son contingent de joueurs présélectionnés pour participer au Tournoi de Qualification Olympique (TQO) de Belgrade. Les Tchèques sont sur le point d'entrer dans la dernière phase de leur préparation et de pénétrer dans des territoires un peu inconnus.

La raison n'est pas leur voyage en Italie à partir du 14 juin, pour y disputer leurs trois premiers matches amicaux - les villes de Trévise et Trente sont à distance raisonnable de Prague en voiture. C'est plutôt parce que les deux superstars tchèques, Tomas Satoransky du FC Barcelona Lassa et Jan Vesely du Fenerbahce Istanbul, sont actuellement toujours engagées dans les playoffs de la Liga Endesa espagnole pour l'un et de la Turkish Sportoto Ligi pour l'autre. Leur date de retour en équipe nationale n'est pour l'heure que pure spéculation.

"C'est une préparation étrange pour nous, parce qu'ils jouent les deux des rôles majeurs dans notre formation. Nous risquons de n'avoir que cinq ou six entraînements tous ensemble, ce qui ne sera pas sans conséquence sur notre jeu. C'est comme ça, nous n'avons pas d'autre choix que d'attendre," se lamente Ginzburg auprès de FIBA.com.

Ce dont je suis sûr, c'est que Satoransky, Vesely et Schilb veulent faire leur maximum pour l'équipe nationale. - Ginzburg

L'ailier expérimenté Blake Schilb, qui avait grandement contribué à la septième place historique de la République tchèque au dernier EuroBasket 2015 à l'occasion de sa première compétition sous les couleurs de sa patrie d'adoption, sera de nouveau disponible cet été. Mais il ne rejoindra la sélection qu'après la petite tournée en Italie.

"Bien sûr, tout le monde se connaît dans l'équipe, mais ça serait évidemment beaucoup mieux si on pouvait s'entraîner par exemple 15 ou 16 fois ensemble," ajoute Ginzburg. "Ce dont je suis sûr, c'est que Satoransky, Vesely et Schilb veulent faire leur maximum pour l'équipe nationale. J'espère que ça suffira à compenser le manque de temps passé aux côtés des autres joueurs."

À l'exception de l'ailier Lubos Barton, 36 ans, les présélectionnés tchèques étaient tous là en septembre dernier à l'EuroBasket, notamment le capitaine Jiri Welsch et les vétérans Petr Benda et Pavel Houska. Les jeunes Tomas Kyzlink, Adam Pechacek, Martin Kriz et Martin Peterka devront quant à eux convaincre Ginzburg qu'ils méritent une place dans l'effectif définitif. Ils aimeraient bien faire leurs débuts en équipe nationale senior.

Le tacticien israélien connaît leur potentiel, surtout des deux derniers cités, puisqu'il les a coachés cette saison à Nymburk, vainqueur du championnat tchèque.

"Pendant notre voyage en Italie, je vais évaluer si certains joueurs peuvent avoir une chance [de jouer] au cours de cette campagne ou lors d'une prochaine," dit Ginzburg. "Mais le but principal de notre tournée en Italie et de travailler notre collectif, ainsi que différentes choses qui pourront nous être utiles au TQO."

Je conseillerais à tout le monde de se méfier du Porto Rico à Belgrade, ils ont des bons joueurs et leur équipe est d'habitude performante. - Ginzburg

Heureusement pour les fans de basket qui avaient été enchantés par le style spectaculaire et athlétique présenté par les Tchèques à l'EuroBasket 2015, travailler des nouvelles choses ne veut pas dire qu'ils ne verront pas le même type de prestations à Belgrade.

"Vous changez des détails et modifiez les systèmes tout le temps, mais le style de jeu de notre sélection correspond à nos joueurs. Le concept restera le même," insiste Ginzburg. "Une défense agressive est primordiale pour nous et elle est un élément naturel pour l'équipe nationale. Je n'ai pas encore trop analysé les autres pays [qui prendront part au TQO], mais je conseillerais à tout le monde de se méfier du Porto Rico à Belgrade, ils ont des bons joueurs et leur équipe est d'habitude performante. C'est clair, la Serbie est favorite, mais les deux autres équipes européennes [République tchèque et Lettonie] et le Porto Rico peuvent s'avérer très dangereuses."

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