TORONTO (Rio 2016 Olympic Games) - À quelques jours de se rendre aux USA pour participer à un tournoi à quatre nations, la coach Canada Lisa Thomaidis a confirmé l'effectif définitif qui ira aux JO, a annoncé vendredi Canada Basketball. 

Deux joueuses WNBA - Natalie Achonwa et Nirra Fields - évolueront au sein d'un groupe de femmes évoluant toutes à l'étranger.

Thomaidis, à la tête de la sélection canadienne depuis quatre ans et dont le bilan attire les louanges (46-22), a reconduit la même équipe qui avait remporté le Championnat des Amériques 2015. 

La moitié de la formation canadienne - Achonwa, Miranda Ayim, Lizanne Murphy, Tamara Tatham, Shona Thorburn et Michelle Plouffe - deviendront ainsi le mois prochain toutes des double olympiennes, après leur participation aux JO de Londres. 

Bien que les Canadiennes avaient quitté la capitale britannique avec un bilan de 2-4, elles aborderont les JO de Rio de manière bien plus ambitieuse. Mais elles devront d'abord se sortir du Groupe B, qu'elles partagent avec la Chine, l'Espagne, le Sénégal, la Serbie et les USA, champions olympique et du monde en titre.

S'exprimant auprès des médias, Thomaidis a dit : “Nous sommes extrêmement fiers de ces 12 athlètes, de tous leurs sacrifices et de leur engagement pour obtenir une place à Rio. Nous sommes prêts à à démontrer notre passion et notre détermination sur la scène mondiale, en faisant honneur au soutien que nous recevons de la part de nos compatriotes.” 

La semaine prochaine, le Canada reprendra sa préparation pour les JO avant d'affronter successivement la France, l'Australie et les USA à Newark (Delaware), à Bridgeport (Connecticut) et à New York.

FIBA