CANBERRA (Australia) - L'Australie a présenté la liste des 17 joueurs présélectionnés pour lancer la préparation en vue de la Coupe du Monde FIBA 2019 en Chine.

Parmi les hommes qui y figurent, on retrouve un joli contingent de joueurs NBA, ainsi que la plupart des meilleurs Boomers durant les Éliminatoires Zone Asie.

"Les entraînements collectifs commenceront en août et nous serons prêts à relever le défi qui nous attend. Nous nous réjouissons de pouvoir compter sur un effectif si riche cet été en Chine et des options que celui-ci nous offre."

Andrej Lemanis

Mitch Creek, Nick Kay, Mitch McCarron et Nathan Sobey ont tous pris part à la campagne qualificative, contribuant au premier rang des Boomers dans la Zone Asie.

Les quatre se battront pour une place dans les '12'. Ceux d'entre eux qui y parviendront participeront alors à leur toute première Coupe du Monde.

D'un autre côté, deux joueurs évoluant en NBA - Aron Baynes et Joe Ingles - sont sur le point de comptabiliser une troisième participation à la compétition mondiale, tandis que l'expérimenté intérieur Andrew Bogut pourrait y faire son retour après avoir manqué les deux dernières éditions.

 
"Je suis toujours animé par un mélange d'émotions quand j'annonce une telle liste,” dit le coach Andrej Lemanis. "C'est clair, nous avons l'occasion d'aligner une grande équipe, et c'est excitant. Travailler avec les meilleurs joueurs du pays est un tel honneur et privilège - je suis extrêmement reconnaissant d'avoir à nouveau cette chance."

Tous les regards se dirigeront sur les stars Ben Simmons et Patty Mills, qui figurent parmi les joueurs les plus fiables à leurs postes en NBA. Ils apportent une profondeur considérable à la sélection australienne, qui ne manque pourtant déjà pas de talent.

"Il y a parfois des opportunités qui se présentent de manière un peu inattendue et c'est là que la profondeur de notre réservoir et la formidable attitude de chacun des Boomers nous donnent des raisons d'être ambitieux," ajoute Lemanis. "Toutefois, cette profondeur signifie que nous devons prendre certaines décisions très difficiles et que des très bons joueurs devront rester chez eux. Ceci est d'autant plus vrai cette fois, puisque les joueurs évoluant en NBL ont désormais un plus grand rôle à jouer avec le nouveau système de qualification pour la Coupe du Monde."

 
Neuf joueurs NBA font partie de cette présélection. En plus de Simmons, Baynes, Mills et Ingles, il y aura Bogut, Creek, Deng Adel, Jonah Bolden et Matthew Dellavedova.

Au sein de ce contingent, sept joueurs étaient présents dans l'équipe d'Australie qui a pris le 4e rang des JO de Rio 2016 : Mills, Bogut, Ingles, Dellavedova, Baynes, Chris Goulding et Brock Motum.

 
Les Boomers disputeront quatre matchs amicaux à Perth et Melbourne, où ils affronteront à deux reprises le Canada et les USA. Avant cela, la sélection australienne se réunira au début du mois d'août pour débuter sa préparation.

"Les entraînements collectifs commenceront en août et nous serons prêts à relever le défi qui nous attend," déclare Lemanis. "Nous nous réjouissons de pouvoir compter sur un effectif si riche cet été en Chine et des options que celui-ci nous offre."

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