ABIDJAN (Côte d'Ivoire) - Les 24 derniers matches, disputés dans trois villes africaines, ont permis d'avoir une vision plus précise de la situation des 12 nations toujours en course.
Cette dernière fenêtre a été marquée par des surprises, des séries de victoires prolongées et même un match qui a nécessité une prolongation pour éviter un résultat inattendu lors du Premier Tour des Éliminatoires Zone Afrique.
Si la hiérarchie au sommet a peu évolué, plusieurs équipes ont retrouvé des couleurs, rendant la course à la qualification encore plus ouverte.
À noter également que seulement trois points séparent l'équipe la mieux classée de la dernière de ce classement.
Voici notre Volume 6 des Power Rankings des Éliminatoires Zone Afrique :
12. République démocratique du Congo ⬇️1️⃣ Bilan : 2-4
Pour la deuxième fois depuis le début de cette campagne, les Léopards ont perdu deux de leurs trois matches et affichent désormais un bilan de deux victoires pour quatre défaites. Ils devront élever leur niveau s'ils veulent revenir sur les équipes de tête.
Une meilleure entame du Deuxième Tour dans le Groupe F pourrait toutefois relancer leurs ambitions.
11. Cap-Vert ⬇️1️⃣
Bilan : 3-3
Le Cap-Vert a signé une deuxième victoire consécutive contre la Libye, mais ses revers face au Soudan du Sud et au Cameroun, pays hôte du Groupe A, l'obligent à rapidement trouver des solutions avant d'affronter la Guinée, la Tunisie et le Nigeria dans le Groupe E.
Les Requins Bleus font partie des trois équipes qualifiées pour le Deuxième Tour qui comptent moins de dix points, à deux longueurs des leaders de leur groupe.
10. Égypte ⬇️1️⃣
Bilan : 3-3
Pour la première fois depuis plus de trente ans, l'Égypte est allée s'imposer sur le parquet de l'Angola (79-73), un succès aussi historique que précieux pour le moral des Pharaons.
Moins de 24 heures plus tard, les Égyptiens ont confirmé leur solidité en dominant une accrocheuse équipe d'Ouganda. Le vétéran Amr Gendy est sorti du banc pour inscrire 20 points au moment où son équipe en avait le plus besoin.
Avec un bilan de 2-1 à Luanda, l'Égypte a relancé ses ambitions dans la course à une qualification directe pour la Coupe du Monde.
9. Tunisie ⬇️1️⃣
Bilan : 4-2
La Tunisie est arrivée à Luanda avec la volonté de faire mieux que lors de la première fenêtre disputée à domicile en novembre, conclue sur deux victoires et une défaite. Les Tunisiens ont rempli leur objectif en remportant deux de leurs trois rencontres, notamment une victoire convaincante 61-50 contre une Guinée jusque-là en pleine réussite.
Firas Lahiani et Omar Abada ont montré la voie, tandis que les choix tactiques de l'entraîneur Adel Tlatli ont permis de limiter l'influence des principales armes offensives guinéennes, Shannon Evans et Souleymane Boum Jr.
8. Nigeria ⬆️4️⃣
Bilan : 4-2
Le Nigeria est sans doute le grand gagnant de cette dernière fenêtre. Avec un effectif largement renouvelé et un nouvel entraîneur, les D'Tigers ont signé un parcours parfait (3-0), retrouvant confiance pour la suite des Éliminatoires.
Leur défense agressive a constitué leur principal atout. À chacune de leurs sorties sur le parquet de l'Arena Kilamba, ils ont affiché une intensité remarquable et tout s'est déroulé comme prévu. Un avertissement s'impose désormais : LES D'TIGERS SONT DE RETOUR.
7. Soudan du Sud ↔️
Bilan : 4-2
Le Soudan du Sud a présenté un effectif largement remanié par rapport à la première fenêtre, avec le retour de l'entraîneur Royal Ivey. Pourtant, les résultats sont restés similaires : deux victoires contre le Cap-Vert et la Libye, mais une deuxième défaite consécutive de quatre points face au Cameroun.
Très en vue lors des deux premiers matches, JT Thor a été limité à huit points lors du duel décisif contre les Camerounais. Les Bright Stars terminent ainsi deuxièmes du Groupe A.
6. Guinée ⬇️2️⃣
Bilan : 4-2
La Guinée a connu un sérieux coup d'arrêt. L'arrivée d'Alpha Diallo, l'un des joueurs les plus talentueux de l'effectif, n'a finalement pas eu l'impact espéré en raison d'une blessure.
Invaincus avant cette fenêtre, les Guinéens n'ont remporté qu'un seul de leurs trois matches. La situation s'est encore compliquée avec la démission de leur entraîneur Nedeljko Asceric après la défaite 61-50 contre la Tunisie.
Avant d'affronter le Soudan du Sud, le Cameroun et le Cap-Vert au Deuxième Tour, plusieurs interrogations demeurent.
5. Angola ↔️
Bilan : 4-2
L'Angola affichait jusque-là un parcours presque parfait à domicile, avant de s'incliner 79-73 face à une Égypte particulièrement inspirée. Ce résultat constitue l'une des plus grandes surprises de cette fenêtre.
Malgré cette déconvenue, les champions d'Afrique en titre peuvent toujours compter sur Selton Miguel, devenu l'un des leaders offensifs de l'équipe grâce à son adresse dans les moments décisifs.
4. Cameroun ⬇️1️⃣
Bilan : 5-1
Battre le Soudan du Sud à deux reprises au cours de cette campagne témoigne des ambitions du Cameroun dans la course à l'une des cinq places africaines pour la Coupe du Monde.
Portés par leur public à Douala, les Lions Indomptables ont dû livrer de grandes batailles, mais leur bilan de 5-1 envoie un message fort avant le Deuxième Tour, où ils retrouveront la Guinée, le Nigeria et la Tunisie dans le Groupe E.
3. Côte d'Ivoire ⬆️3️⃣
Bilan : 5-1
Pour retrouver une défaite plus lourde que le revers 85-72 concédé face au Sénégal le 2 juillet, il faut remonter au 26 février 2023, lorsque les Ivoiriens s'étaient inclinés 79-64 contre le Cap-Vert lors de la dernière journée des Éliminatoires Zone Afrique de la Coupe du Monde 2023, alors que leur qualification était déjà acquise.
Les Éléphants ont parfaitement réagi avec un succès sans appel 94-51 contre la République démocratique du Congo, avant de venir à bout d'une accrocheuse équipe de Madagascar (108-102) dans le match le plus prolifique de cette campagne.
Avec cinq victoires en six rencontres, la Côte d'Ivoire reste l'un des principaux prétendants.
2. Mali ⬇️1️⃣
Bilan : 5-1
L'Angola a mis fin à l'invincibilité du Mali en s'imposant 88-74 lors de la dernière journée du Premier Tour.
Les Aigles ont longtemps résisté aux champions d'Afrique, mais leurs 27 pertes de balle et leurs 14 lancers francs manqués sur 27 tentatives ont fini par leur coûter cher.
Malgré cette défaite, les Maliens conservent une grande confiance avant le Deuxième Tour. Omar Ballo et Siriman Kanouté ont une nouvelle fois été les principaux moteurs de leur équipe.
1. Sénégal ⬆️1️⃣
Bilan : 5-1
Porté par un Brancou Badio en grande forme, le Sénégal s'installe au sommet de ces Power Rankings. Le meneur sénégalais a été le véritable chef d'orchestre des Lions lors des trois derniers matches, avec des moyennes de 20 points et 5,5 passes décisives. La victoire 85-72 contre la Côte d'Ivoire a marqué un tournant dans leur campagne, avant un parcours parfait (3-0) lors de cette deuxième fenêtre du Groupe B.
NOTE : Les Power Rankings sont entièrement subjectifs et ne constituent en aucun cas un classement officiel ou un système d'évaluation précis. Les commentaires reflètent uniquement l'opinion de leur auteur.
FIBA