RIGA (Olimpijski kvalifikacioni turniri FIBA 2016) – Letonija se naredne sedmice pojavljuje na Olimpijskom kvalifikacionom turniru (OKT) FIBA 2016 u Beogradu i predstavlja roster 12 momaka, među kojima su dva dvometraša, što do sada nije bio slučaj u istoriji košarke.

Glavni trener letonske reprezentacije Ainars Bagackis objavio je u utorak naveče konačan roster u kojem ne izostaju centar Anžejs Pasečniks (20) kao ni čuveni veteran Kaspars Berzinš, obojica visoki 2.13m – biće to snažan baltički duo na unutrašnjim pozicijama.

Pasečniks je prethodno predstavljao svoju domovinu isključivo kao juniorski igrač, a debitovaće u seniorskoj reprezentaciji na OKT u Beogradu. Ovo takmičenje ga čeka nakon zadovoljavajuće sezone u španskoj Endesa ligi sa klubom KK Gran Kanarija koji prevdi Ajto Garsija Reneses.

Ojars Silinš isto tako debituje na beogradskom parketu kao član letonske reprezentacije – navijači čekaju na ovaj trenutak od 2013. godine. Okretni krilni centar oduševio je publiku na Evropskom prvenstvu u košarci FIBA U20 – ostvario je učinak od 12 poena i 8.9 skokova i doveo Baltik do drugog mesta na tabeli. Silinš čini deo prve petorke KK Ređane; momci mogu da se nadaju trofeju na Fiba Evročelendžu kao i uspehu na Superkupu Italije u košarci.

Svi momci koji su prošli kroz pripremni period zaslužuju da budu deo letonske reprezentacije; odabir je izvršen prema stilu igre koji ćemo sprovesti tokom turnira u Beogradu. – Ainars Bagackis 

Plejmejker i bek šuter Aigars Škele, mlađi brat talentovanog Armandsa, kao i plejmejker Ingus Jakovičs zaslužili su svoje mesto u seniorskoj reprezentaciji Letonije tokom kvalifikacione kampanje za Evropsko prvenstvo u košarci, dok će julski OKT biti prvi najveći turnir u njihovoj „svežoj“ karijeri.

Poslednja dva momka koja je Bagackis u utorak veče izostavio sa spiska za OKT jesu svestrani Žanis Peiners kao i mladi krilni centar Rolads Šmits (21). Peiners se našao u letonskom rosteru Evropskog prvenstva u košarci 2015. godine ali je ovoga leta propustio veći deo pripremnog perioda zbog dentalne infekcije. Šmits je momak koji obećava i imao je priliku da se pokaže u prijateljskim utakmicama uoči OKT u Beogradu i zasigurno je da će uskoro postati deo seniorskog tima.

Bagackis je objavio konačan roster letonske reprezentacije nakon poslednjeg zagrevanja, utakmice protivu Irana (koji učestvuje na OKT u Torinu) u kojoj je Letonija trijumfovala rezultatom 85-48. Dairis Bertans ostvario je učinak od 15 poena tokom 12 minuta na parketu i poveo suigrače do dvocifrenog rezultata. U ponedeljak naveče u Rigi, Letonija je pobedila Novi Zeland rezultatom 84-55, tim koji se priprema za OKT u Manili. Najučinkovitiji bili su Janis Strelnieks i Janis Blums – obojica izvanrednog pojedinačnog učinka od preko 10 poena.

Letonija izlazi na bojno polje OKT u Beogradu i susreće se sa Japanom i Češkom Republikom u Grupi B. Ukoliko momci budu uspešni, prolaze u polufinalni deo takmičenja i bore se protivu Srbije, Angole ili Portorika. Pobednici odlaze u finale a samo jedan tim dobija kartu za Rio.

FIBA