MALAGA (Espagne) - Le tableau des huitièmes de finale de la Coupe du Monde U17 FIBA 2022 est désormais connu. La Serbie et l'Espagne ont signé de précieux succès pour prendre la 2e place de leur groupe respectif, tandis que quatre équipes - les USA, champions du monde en titre, l'Australie, la France et la Lituanie - ont conservé leur invincibilité. 

La Serbie, plus forte que le Canada, s'empare du 2e rang du groupe

Avec la France déjà assurée de terminer en tête du Groupe A, la Serbie et le Canada étaient directement opposés pour se disputer la 2e place du groupe. La Serbie a pris d'entrée de jeu les devants et elle n'a connu aucun problème pour s'imposer 86-67. Filip Jovic a cumulé 20 points, 9 rebonds, 3 assists et 4 ballons récupérés, Mitar Bosnjakovic a compilé 12 points et 10 rebonds et Ognjen Stankovic a totalisé 12 points et 5 assists pour la Serbie, qui affrontera la République dominicaine en huitièmes de finale mercredi.

« Nous étions plus rapides et plus solides en défense. Nous avons rapidement pris 20 points d'avance et le reste de la partie a été facile, commente le coach Serbe Dragoljub Avramovic, dont l'équipe a mené d'abord 19-2 puis 29-5, le Canada manquant ses 16 premiers tirs. Je suis très content des prestations de mon équipe dans la phase de groupes. Ils ont tous bien joué. »

Le coach du Canada Patrick Tatham, qui aura comme adversaire l'Espagne en huitièmes de finale, déclare que ses joueurs sont encore en plein apprentissage. Il ajoute : « Il y a vraiment beaucoup à apprendre. Nous jouons de manière agressive, dur, mais nous sommes encore en train d'apprendre en défense. Et en attaque, nous devons trouver de meilleures solutions. »

L'Espagne passe l'épaule face à la République dominicaine et prend la 2e place de son groupe

Sergio De Larrea

L'Espagne a dû se montrer patiente pour prendre finalement la mesure de la République dominicaine, mais les Européens n'ont toutefois jamais paru vraiment en danger avant de s'imposer 73-55 pour s'adjuger la 2e place du Groupe B - avec une confrontation face au Canada en huitièmes de finale. Izan Almansa a été l'Espagnol le plus en vue avec 13 points et 7 rebonds, bien épaulé par Lucas Hernandez, auteur de 13 points, et par Sergio De Larrea, auteur de 4 points, 4 rebonds et 9 assists.   

La France atteint son premier objectif en remportant son groupe

Après deux solides performances lors des deux premières journées, la France a poursuivi sur sa lancée en disposant aisément de la Nouvelle-Zélande sur le score de 104-35, conservant ainsi son invincibilité dans le tournoi. Zaccharie Risacher a fini meilleur marqueur avec 19 points et Illan Pietrus a cumulé 18 points, 5 rebonds, 5 assists et 2 ballons récupérés.

« Je pense que nous avons réalisé un excellent match. Nous devons encore progresser en vue des prochaines échéances, mais le plus important pour nous était de gagner ce groupe, car cela nous permet d'avoir un tableau plus favorable », indique le coach de la France Bernard Faure. Les Bleuets seront opposés au Japon en huitièmes de finale, avec un quart de finale contre la Slovénie ou l'Argentine en cas de victoire.

Les USA font parler leur défense face au Mali

Les USA ont eu besoin de 14 minutes pour trouver la bonne carburation et ensuite dominer largement le Mali (112-64) pour gagner le Groupe C avec un bilan de 3-0. Le Mali n'a pourtant été mené que 24-22 à 6 minutes de la fin du deuxième quart-temps, mais les Américains ont alors augmenté la pression en défense pour forcer les ballons perdus et inscrire un partiel de 21-6 pour prendre définitivement les commandes du match. Ian Jackson s'est illustré avec 23 points et 7 rebonds, tandis que Ron Holland a marqué 14 points, Sean Stewart 11 points et Cooper Flagg a une nouvelle fois fait parler sa polyvalence avec 9 points, 6 rebonds, 3 assists, 2 ballons récupérés et 4 contres.

 « Tout se passe bien pour nous. Nous comprenons nos forces et l'importance primordiale de la défense. Nous avons des joueurs qui sont parfaits pour mettre beaucoup d'intensité et exercer une grosse pression sur nos adversaires. Le fait de pouvoir autant interchanger les gars nous donne un réel avantage. Ils ont envie de progresser. Il y a encore des choses à améliorer, ils en sont conscients. Le succès passera par là. » souligne le coach des USA Sharman White, dont l'équipe affrontera l'Égypte en huitièmes de finale.

La plus belle action de la journée

Les USA ont offert de nombreuses actions spectaculaires, mais notre choix se porte sur le slalom de Boogie Fland avant le dunk de Ron Holland.

La photo de la journée

 
Tous les moyens sont bons pour arrêter l'Australien Rocco Zikarsky - ou pour essayer de la faire - mais personne n'a encore vraiment trouvé la solution dans cette Coupe du Monde U17 FIBA 2022.

Autres résultats

- L'Australie (3-0 dans le Groupe D) s'est imposée facilement (86-50) contre l'Argentine (1-2).
- La Lituanie (3-0) a fini invaincue grâce à son succès 73-63 contre le Japon (0-3).
- La Pologne (2-1 dans le Groupe D) n'a pas eu de peine à se défaire de l'Égypte (0-3) avec un succès 84-65.
- Dans un duel entre néophytes dans le tournoi mondial U17, c'est la Slovénie (2-1) qui a brillé (84-51) pour battre le Liban (0-3). 

Les huitièmes de finale

France vs Japon
Serbie vs République dominicaine
Canada vs Espagne
Nouvelle-Zélande vs Lituanie
USA vs Égypte
Slovénie vs Argentine
Mali vs Pologne
Liban vs Australie

FIBA