MINNESOTA (USA) - Les USA, vainqueurs de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2018 en Espagne, ont nommé Cheryl Reeve à la tête de la sélection nationale qui ira défendre son titre l'année prochaine à Sydney.

L'actuelle coach et directrice générale du Minnesota Lynx n'est pas une inconnue du programme américain, puisqu'elle a occupé le poste de coach assistante lors des deux dernières éditions du tournoi mondial et des JO de 2016 et 2020. 

L'objectif des USA est d'enrichir le palmarès de l'équipe nationale d'un nouveau sacre mondial à l'issue de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022 qui se déroulera l'année prochaine en Australie. Reeve sera à la tête des Américaines jusqu'aux JO de Paris en 2024, sous réserve bien sûr d'une qualification pour la compétition olympique.

« Je suis extrêmement reconnaissante et excitée d'avoir été nommée coach de l'équipe nationale féminine des USA, l'une des plus grandes dynasties du sport », commente Reeve.

« Depuis mes débuts avec USA Basketball en 2014, j'ai vécu des moments incroyables et je me réjouis des événements à venir, avec toujours la médaille d'or comme but. Je tiens à exprimer toute ma gratitude au conseil d'administration d'USA Basketball, à Dawn Staley, à Geno Auriemma et, évidemment, à toute la famille du Lynx pour m'avoir offert cette prestigieuse opportunité. »

Elle poursuit : « Ce que je sais, c'est qu'une coach doit rester elle-même. Vous avez moins de temps pour travailler et j'ai vu ce qui marchait ou pas. Je n'apporte pas vraiment des idées différentes. Je veux juste être fidèle à ma philosophie - avec des joueuses altruistes et qui donnent le meilleur d'elles-mêmes pour amener de la fierté à tout le monde.

« Je suis impatiente de commencer. Nous disposons d'énormément de talent en WNBA et en NCAA. Il y aura quelques nouveaux visages et j'essaie encore de convaincre Sue (Bird) pour voir si certaines anciennes ne voudraient pas nous rejoindre - même si cela a été en vain jusqu'à présent. Il nous reste du temps. »

La triple coach de l'année et sextuple championne WNBA ne manque pas de louanges à l'égard de sa prédécesseure Dawn Staley. Elle confirme avoir longuement discuté avec elle.

Elle indique : « Dawn est une formidable mentore pour tant de personnes et c'est bizarre pour moi, car je l'ai en fait coachée avant de devenir l'une de ses assistantes. Elle m'a mis en position de prendre cette fonction aujourd'hui et elle sera une précieuse conseillère pour moi, elle me l'a affirmé.

« Bien sûr, nous avons aussi été assistantes ensemble. Elle m'a dit que mon rôle ne changera pas énormément finalement. »

Reeve dirigera pour la première fois les USA au Tournoi de Qualification pour la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022  à Washington, D.C. (USA), en février, où les Américaines affronteront la Belgique, Porto Rico et la Russie. Les noms de ses assistant(e)s et des athlètes qui participeront à ce tournoi seront dévoilés ultérieurement.

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