TENERIFE (FIBA Women's Basketball World Cup 2018) - Le coach de l'Espagne Lucas Mondelo est impatient de savoir si son équipe sera en mesure de supporter la pression engendrée par son statut d'hôte de la Coupe du Monde féminine FIBA 2018.

Avec une excitation probablement à son apogée au moment où le tournoi débutera en septembre à Tenerife, le technicien a avoué qu'il n'était aucunement garanti que les finalistes de l'édition 2014 puissent répondre à toutes les attentes placées en elles.

"Mais par ses résultats, cette équipe a suscité pas mal d'attentes et elles pèsent désormais sur nous. Le principal problème cette année, c'est que nous devrons gérer une pression que nous n'avons jamais eue auparavant : celle de jouer à la maison. Nous verrons bien si nous avons les ressources nécessaires pour y arriver."

Il poursuit : "Cette Coupe du Monde sera très équilibrée, tu peux passer ou te faire éliminer sur un tir marqué ou raté. Notre objectif est d'atteindre les quarts de finale et d'ensuite entrer dans ce match dans les meilleures dispositions, mentales et physiques. Après, on verra."

Mondelo s'est fait une réputation en réussissant des premières historiques à chaque étape de sa carrière, que ce soit en club ou en équipe nationale, donc la barre sera à nouveau placée haut.

Il a en tout cas un riche réservoir de joueuses talentueuses à disposition pour viser les sommets avec l'Espagne. Il a également eu le luxe d'avoir pu reposer certaines joueuses lors des Éliminatoires pour le FIBA Women’s EuroBasket 2019, que les championnes en titre ont parfaitement géré (4-0) avec des succès face à l'Ukraine et à la Bulgarie.

"Avoir cette profondeur pour notre sélection nous donne de la sérénité. Pour cette fenêtre, des joueuses comme Anna Cruz, Cristina Ouvina et Sancho Lyttle [blessées] ont pu être laissées au repos," dit Mondelo.

Mondelo est également conscient qu'il est actuellement difficile de se concentrer vraiment sur la Coupe du Monde féminine FIBA, puisque les choses sérieuses vont commencer pour les clubs engagés dans les différents championnats européens.

Il précise : "C'est la partie la plus délicate de la saison, au cours de laquelle tout le monde dispute les phases cruciales des championnats nationaux ou européens, et est donc extrêmement concentré sur son club.

"À présent, nous allons suivre de près les conditions physique et mentale des joueuses en mai, afin de savoir comment elles vont et de planifier le travail et les camps de l'été."

Mondelo lui-même aura du pain sur la planche : avec le Dynamo Kursk, il va essayer de défendre son titre en EuroLeague Women, ainsi que de remporter son premier championnat de Russie.

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