ATLANTA (FIBA Women's Basketball World Cup 2018) - La fédération nigériane de basketball (NBBF) a nommé vendredi Otis Hughley à la tête de son équipe nationale pour la prochaine Coupe du Monde féminine FIBA 2018, en Espagne.

Hughley prend la place de son compatriote américain Sam Vincent, qui a été démis de ses fonctions vendredi.

Selon NBA.com, Hughley a été assistant coach des Sacramento Kings après avoir dirigé pendant sept ans (2004-2010) l'équipe de LeFlore High School à Mobile, en Alabama.

Au niveau international, Hughley a conduit le Taipei chinois jusqu'en demi-finales du FIBA Asia Women's Championship 2015, où il s'est incliné contre la Corée dans la finale pour la troisième place.

Les championnes d'Afrique sont actuellement en camp d'entraînement à Atlanta, avec comme objectif la mise sur pied d'une équipe compétitive pour aller dans un premier temps affronter l'Argentine, la Turquie et l'Australie dans la phase de groupes de la Coupe du Monde féminine FIBA 2018, qui aura lieu du 22 au 30 septembre à Tenerife, en Espagne.  

Selon Musa Kida, directeur de la NBBF, le besoin s'était fait sentir de donner un nouvel élan à la sélection nationale, afin que celle-ci puisse au mieux défendre ses chances à la Coupe du Monde.

"Nous voulions combler le vide au plus vite pour ne pas perturber notre préparation pour l'Espagne," explique-t-il.

"Pour beaucoup, se séparer de Vincent maintenant a été une décision difficile à prendre, mais nous nous devions de la prendre dans l'intérêt général et à long terme de l'équipe."

Kida continue : “Il nous reste encore environ 50 jours pour nous entraîner et être prêts pour la compétition. Nous sommes confiants que ce délai sera suffisant pour bâtir une équipe susceptible de se battre pour le haut du classement.”

L'édition de cette année marquera le retour du Nigeria à la Coupe du Monde, à laquelle il n'a plus participé depuis 2006.

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