TENERIFE (FIBA Women's Basketball World Cup 2018) - Quand Lauren Jackson parle, tout le monde écoute. L'ancienne gagnante de cette compétition estime que ses compatriotes peuvent rééditer l'exploit de 2006.

"Avec une joueuse comme Liz Cambage, c'est une période intéressante pour le basketball australien. Il n'y a aucune basketteuse au monde qui est actuellement aussi dominante qu'elle. Je pense que je suis sa plus grande fan, parce que je sais parfaitement ce dont elle est capable. L'avoir dans la raquette est un avantage qu'aucune autre nation a. La prochaine étape pour elle, c'est de conduire son équipe vers un titre," déclare avec optimisme Jackson auprès deThe Pick and Roll.

Jackson connaît ce sentiment d'être inarrêtable, ce qui explique notamment pourquoi la lauréate de la Coupe du Monde féminine 2006 faisait partie de nos candidates au titre de "GOAT". Mais elle est aussi consciente que la période de préparation n'a pas été optimale pour les Opals, qui ont souffert des absences sur blessure de Leilani Mitchell et Lauren Mansfield.

"La période qui précède la compétition est cruciale pour elles - surtout sans Lei, car elle laisse un grand vide à combler," commente Jackson.

Avec tous leurs matches de préparation derrière elles, les Australiennes devront se servir de leurs confrontations du Groupe B contre la Turquie, l'Argentine et le Nigeria pour trouver la solution à leurs problèmes d'arrières. Heureusement pour elles, il semblerait que le tirage au sort ait été plutôt clément avec elles, selon Jackson. En effet, si elles finissent en tête du groupe, il parâit peu probable qu'elles croiseront le chemin des USA avant une éventuelle finale. 

Mais en cas de finale contre les favorites au titre, la légende australienne dit qu'il n'y aura aucune raison de se laisser intimider. Au contraire, elle estime que les Opals auraient alors l'avantage.

"Je ne crois pas que les USA peuvent contenir Liz. Notre équipe est très talentueuse et elle va se bonifier au fil du temps," ajoute-t-elle.

Un optimisme grandissant se fait sentir parmi les fans de basketball australiens. En fait, plus de 50 % des visiteurs de notre site voient les Opals aller jusqu'en finale à Tenerife.

Avec un tel plébiscite, ne soyez pas surpris de revivre cette année les émotions vécues en 2006.

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