PRAIA (Cape Verde) - C’est avec une troisième qualification consécutive pour le FIBA Women’s AfroBasket en ligne de mire que la Guinée se déplacera ce week-end au Cap-Vert, pour y disputer deux matchs.

Le premier d’entre eux aura lieu le vendredi 17 mai, tandis que le second est agendé à dimanche. Les deux rencontres de ces play-offs régionaux se dérouleront dans le Vava Duarte Stadium de la capitale Praia.

Avec les qualifications automatiques du Sénégal et du Mali, suite à leurs deuxième et troisième rangs de l’édition 2017, et le retrait de la Gambie, de la Guinée-Bissau, de la Mauritanie et de la Sierra Leone, le vainqueur de cette confrontation entre la Guinée et le Cap-Vert prendra l’ultime place encore en jeu dans la Zone 2 de FIBA Afrique pour la compétition biennale, plus tard cette année.

Pour réussir à participer une troisième fois consécutive au FIBA Women’s AfroBasket, la Guinée (n° 9 au FIBA Africa Rankings) devra surmonter une ambitieuse équipe du Cap-Vert (n° 14), dont la dernière apparition au tournoi continental remonte à 2013, à Maputo (Mozambique), où elle avait battu le Kenya et l’Algérie pour prendre le 9e rang final de la compétition à 12 équipes.

À droite, la capitaine du Cap-Vert Jade Leitao

Dans un entretien récent, le coach du Cap-Vert Antonio Moreira a indiqué : "Évidemment, nous espérons réaliser une belle prestation devant nos fans et plus important encore, nous allons essayer de remporter les deux matchs et de nous qualifier pour la compétition continentale."

Bénéficiant de l’avantage du terrain, le Cap-Vert devra trouver les réponses aux problèmes que posera à n’en pas douter Batouly Camara, qui brille à la University of Connecticut et qui se montre très impatiente de faire ses débuts avec la Guinée.

"C’est une fantastique occasion pour n’importe quelle joueuse. Vous jouez à l’uni, vous jouez professionnellement, mais représenter son pays est quelque chose de spécial," dit la joueuse de 1.88m à FIBA.basketball.

La jeune femme de 22 ans admet que le Cap-Vert ne sera pas un adversaire facile, car “elles se connaissent bien et jouent ensemble depuis de nombreuses années."

Interrogée sur sa décision de défendre les couleurs du pays de ses parents, Camara explique : "Plus tôt cette année, j’ai été contactée (par la fédération guinéenne de basketball), mais à ce moment-là, je ne savais pas si j’allais être disponible ou pas. Les choses se sont finalement mises en place et me voilà ici actuellement."

Et le staff de UConn l’a encouragée à saisir cette opportunité. “Je suis vraiment heureuse d’être là,” souligne-t-elle. 

"Nous sommes une équipe rapide et mobile. Certaines d’entre nous ont acquis de l’expérience en Europe,” note Camara.

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