CAIRO (Egypt) - Pour l'Égypte, une qualification pour le FIBA Women's AfroBasket 2019 semble un minimum. Tout un peuple n'en attend en tout cas pas moins de la part des championnes en titre de la Zone 5 de FIBA Afrique.

Le coach de l'Égypte Ehab Alalfy en est bien conscient et il a fait en sorte que le message soit aussi clair pour ses joueuses au moment d'aborder les Éliminatoires de la Zone 5 pour le FIBA Women's AfroBasket 2019 à Kampala (Ouganda), qui auront lieu du 26 juin au 1er juillet. Elles seront les favorites à leur succession et pour l'obtention d'un billet pour la compétition continentale. 

"MES ATTENTES SONT TRÈS GRANDES POUR CETTE ÉQUIPE. NOUS AVONS TRAVAILLÉ DUR ET L'OBJECTIF EST TOUJOURS DE GAGNER ET DE NOUS QUALIFIER POUR LE FIBA WOMEN'S AFROBASKET DE CETTE ANNÉE."- Alalfy

L'Égypte tentera de décrocher sa quatrième qualification consécutive pour essayer de faire mieux qu'en 1974, année de sa première apparition lorsqu'elle avait fini 3e, et qu'en 1977, une édition dont elle avait joué la finale.

Les Égyptiennes ont pris le 8e rang en 2013 et 2015, puis le 7e en 2017. En cas de qualification pour le tournoi qui se déroulera du 9 au 18 août à Dakar (Sénégal), Alalfy entend faire encore mieux. 

Leur tâche ne sera toutefois pas simple, puisque les jeunes et très prometteuses Ougandaises se dresseront sur leur chemin, en plus devant leur public, et que le Kenya et le Rwanda voudront tirer profit de leur réapparition dans les Éliminatoires, une première depuis 2013.

"NOUS SOUHAITONS AUSSI FINIR DANS LE TOP 6 DU FIBA WOMEN'S AFROBASKET, AFIN DE CONSERVER NOS CHANCES DE NOUS QUALIFIER POUR LES JO DE TOKYO 2020."- Alalfy

Alalfy confie dans une interview exclusive accordée à FIBA.basketball : "Nous avons une équipe plus jeune que lors des dernières années, nous essaierons donc de pratiquer un jeu plus rapide et plus efficace, ce d'autant que nous pourrons profiter de l'expérience d'environ huit joueuses qui ont participé au dernier FIBA Women's AfroBasket."

Les adroites arrières Soraya Deghady, Reem Osama, Nour Ali, Manar Ehab, Hala Mostafa et Menna Awad devraient être en mesure d'encadrer parfaitement ce jeune contingent égyptien, désireux de se faire une place vers les sommets de la hiérarchie continentale. 

Soraya Deghady a tourné à 15 points et 4 assists de moyenne par match au FIBA Women's AfroBasket 2017

Selon Alalfy, l'Égypte évoluera avec un peu de pression, car certaines joueuses clés sont blessées et seront donc absentes. 

Les Africaines du Nord se serviront de cela comme d'une source de motivation et non comme d'une excuse pour remplir leur mission. Leur objectif est et reste le même, quoi qu'il arrive.

"C'est très important, parce que nous voyons plus loin. Nous voulons non seulement nous qualifier pour le Sénégal, nous souhaitons aussi finir dans le Top 6 du FIBA Women's AfroBasket, afin de conserver nos chances de nous qualifier pour les JO de Tokyo 2020," insiste Alalfy.

"Mes attentes sont très grandes pour cette équipe. Nous avons travaillé dur et l'objectif est toujours de gagner et de nous qualifier pour le FIBA Women's AfroBasket de cette année." 

L'Égypte cherchera à rejoindre le Nigeria, champion en titre, le Sénégal, le Mali et le Mozambique, automatiquement qualifiés pour l'édition de cette année, ainsi que le Cap-Vert, vainqueur de la Zone 2, le Cameroun, vainqueur de la Zone 4 et l'Angola, vainqueur de la Zone 6. 

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