BELGRADE (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Six équipes nationales sont sur le point d'entrer en scène cette semaine à Belgrade, avec comme objectif de décrocher un billet pour les JO de Rio 2016.

L'Angola, le Porto Rico et la Serbie partagent le Groupe A, tandis que la République tchèque, le Japon et la Lettonie le Groupe B. Seuls les vainqueurs de chacun des trois Tournois de Qualification Olympique (TQO), qui se déroulent du 4 au 10 juillet, se qualifieront pour les JO au Brésil.

FIBA.com vous donne 10 raisons de suivre la compétition.

1 - L'ambiance dans la Belgrade Arena

2 - Aux portes de l'histoire

Deux des nations présentes à Belgrade, le Japon et la République tchèque, n'ont jamais participé au Tournoi Olympique de basketball. La Serbie y est apparue pour la dernière fois en 2004, à Athènes, alors qu'elle n'était pas encore séparée du Monténégro. Elle est donc aussi à la poursuite d'une première historique. La Lettonie a bien pris part à des JO une fois, mais c'était en 1936.

3 - L'Angola et ses jeunes

Après sa deuxième place au dernier Afrobasket, l'Angola a décidé qu'il était temps de renouveler l'effectif. Elle se présentera avec une équipe âgée en moyenne de 25 ans, la plus jeune à Belgrade. Reggie Moore, 35 ans, est le joueur le plus vieux. 'Let's go champs' est le cri de guerre que vous risquez d'entendre souvent sortir de la bouches de ces jeunes, aux entraînements ou à la fin des temps-morts. Cette jeune équipe pense que le futur lui appartient et elle ne voit pas de raison à ce que le futur ne commence pas déjà maintenant.

4 - Le Porto Rico et ses vétérans

Le Porto Rico espère faire honneur à sa tradition et présentera l'équipe la plus expérimentée de ce TQO, avec une multitude de joueurs qui connaissent tout du basketball. La moyenne d'âge de l'effectif est d'un peu plus de 30 ans, avec notamment Carlos Arroyo et ses bientôt 37 ans. Vous dites dernière chance d'aller aux JO ? La légende portoricaine Jose 'Piculin' Ortiz a effectué une carrière en équipe nationale qui a couvert trois décennies et il a participé aux JO d'Athènes en 2004 à l'âge de 41 ans.

5 - Le style du Japon

Si lorsque vous analysez l'équipe du Japon vous ne voyez que son classement mondial FIBA (le moins bon des nations engagées à ce TQO) et la taille moyenne de son effectif (la plus petite du tournoi avec 1.93m), attendez-vous à être surpris. Quand le Japon arrive à trouver son rythme et mettre son jeu en place, le très adroit Makoto Hiejima et l'ailier-fort Joji Takeuchi peuvent créer la panique dans toutes les défenses. Le quatrième rang obtenu au dernier Championnat d'Asie a été son meilleur résultat en presque deux décennies. Peut-être le début d'une renaissance.

6 - La taille des Lettons

Une chose dont la Lettonie n'a jamais manqué, ce sont des ailiers polyvalents. Des joueurs comme Janis Blums ou Dairis Bertans détiennent les clés de cette équipe lettone à Belgrade. Mais la version 2016 de la Lettonie présente une particularité : la présence du débutant Anzejs Pasecniks aux côtés du vétéran Kaspars Berzins signifie qu'elle pourra compter sur deux tours de 2.13m. Et elle ne manquera pas centimètres aux autres positions. En dépit de ça, elle développera un jeu rapide et prendra des tirs depuis n'importe où sur le terrain. Une équipe plus polyvalente que jamais.

7 - Milos le maestro

Milos Teodosic est reconnu mondialement comme l'un des meilleurs arrières européens. Il n'a jamais eu à le prouver, mais cette année, il a enfin pu se débarrasser d'un poids en remportant tous les titres possibles avec son club en Europe. Si vous osez imaginer que le capitaine de la Serbie n'entreprendra pas tout ce qui est en son pouvoir pour couronner une saison parfaite, la meilleure de sa carrière, avec une participation aux JO, il vous faut vite revoir votre avis.

8 - L'épatant J.J. Barea

Si vous ne vivez pas en Amérique, vous devez normalement être debout au milieu de la nuit pour profiter du talent de Jose Juan Barea. Sauf lors des grands événements, comme la Coupe du Monde FIBA en 2014, lorsque le Portoricain visite un autre continent et qu'il peut faire la démonstration de ses qualités balle en mains. Au TQO de Belgrade, il y a de nombreux arrières rêvant de NBA qui se réjouissent de se frotter au champion NBA 2011 avec les Dallas Mavericks.

9 - Vesely et ses dunks

Vous n'êtes pas vraiment fan de l'un de ces six équipes, mais vous aimez les dunks ? Alors ne manquez pas les matches de la République tchèque ! Tomas Satoransky est un distributeur de 2.00m avec une incroyable vision du jeu et ce qu'il aime le plus quand il joue au basket - en transition ou sur action posée, peu importe - c'est de passer le ballon à Jan Vesely, le pivot le plus impressionnant d'Europe. À eux deux, ils trouveront sûrement le moyen de vous étonner.

10 - Jokic fait son entrée sur la grande scène

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