MANILA (2016 FIBA Olympic Qualifying Tournaments) - Les Philippines ont résisté à un retour tardif de l'Iran pour battre leurs rivaux continentaux 81-70 au Smart Araneta Coliseum mercredi, à l'occasion d'un match de préparation en vue du Tournoi de Qualification Olympique (TQO) de Manille.

Les deux équipes s'étaient rencontrées à huis clos le jour d'avant et les Gilas avaient aussi pris le meilleur sur les Iraniens (71-64).

Les hôtes ont dominé le premier quart-temps, dans le sillage d'un Japeth Aguilar très adroit. L'intérieur de Ginebra, qui n'a pas débuté la partie, a inscrit 10 points au cours de cette période initiale qui a vu les Philippines virer en tête 29-15.

Les Philippines ont continué sur leur lancée au début du deuxième quart-temps, mais trois tirs à trois points consécutifs ont permis à l'Iran de réduire l'écart à 10 points avant la mi-temps (48-38).

Malgré sa bonne réaction, l'Iran a mal entamé la deuxième mi-temps. Les Gilas lui ont infligé en effet un sec 11-0, faisant même culminer l'écart à 23 points.

Mais le joueur naturalisé Andray Blatche et LA Tenorio ont alors pris le contrôle du match pour assurer la victoire des Gilas devant leur public.

Blatche a fini la partie avec 20 points et 11 rebonds. Ryan Reyes, Japeth Aguilar et Terrence Romeo ont chacun inscrit 12 points, tandis que Bobby Ray Parks Jr. a terminé le match avec 11 points.

Du côté de l'Iran, l'énergique Behnam Yakhchali a été le meilleur marqueur de l'équipe avec 16 points. Oshin Sahakian en a ajouté 13.

Les Philippines partiront vendredi en Grèce pour un camp d'entraînement de 10 jours. Les Gilas enchaîneront ensuite avec des matches amicaux contre la Turquie, la Chine, le Canada et l'Italie.

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