VARESE (Tournois de Qualification Olympique 2016 de la FIBA) - L'avenir de  Mouhammad Faye en équipe nationale du Sénégal reste incertain, mais l’ailier de 30ans est catégorique: son pays pourrait faire une belle prestation au Tournoi de Qualification Olympique 2016 de la FIBA (TQO) à Manille aux Philippines.

Le tournoi se déroulera du 5 au 10 Juillet.

Les Ouest-Africains, qui ont terminé à la quatrième place de l’AfroBasket 2015 en Août dernier en Tunisie, feront  face à la Turquie et le Canada  dans le groupe A, et espérer terminer parmi les deux premiers.

S’il occupe l’une des deux premières places du groupe, le Sénégal affrontera en demi-finale l’une des équipes du groupe B où figurent la France,la Nouvelle Zélande et les Philippines.

Pour s’adjuger le seul ticket disponible pour les Jeux de Rio, le Sénégal devra battre son adversaire de la demi-finale.

"C’est un groupe difficile pour nous, mais si l'équipe reste soudée et joue comme d’habitude, tout peut arriver", a déclaré Faye à FIBA.com

L’ailier de 2.06m, qui est devenu l'un des joueurs réguliers en équipe nationale du Sénégal - ayant participé à cinq championnats d'Afrique consécutifs - poursuit: ‘‘L'équipe a juste besoin d'être prête. Ce n’est pas une compétition facile, mais nous avons déjà montré notre compétitivité lors de grandes compétitions. "

Faye, qui a rejoint Pallacanestro Varese en Série A, le championnat d’élite italien en été dernier, ne se prononce pas sur son avenir avec son équipe nationale.

Le Sénégal a tenté de remporter son premier titre africain, depuis 1997, en Août dernier à Radès, Tunisie, et Faye avait été exclu du groupe pour des raisons disciplinaires, mais selon des médias, il aurait présenté des excuses pour une prétendue altercation avec un membre de l'équipe.

Avant l’incident, Faye avait contribué à la victoire du Sénégal par 77-71 face au Maroc, affichant 5 points et 3 rebonds en 35:14 minutes de jeu, y compris ce dunk spectaculaire.

La Fédération Sénégalaise de Basket-ball(FSBB) nommera dans les semaines à venir, le nouvel encadrement technique, et Faye insiste sur le fait que l'équipe a les arguments pour réussir à Manille.

    A la Coupe du Monde [de Basket-ball 2014 de la FIBA] peu de gens ont cru que nous pouvions battre ces équipes [la Croatie et le Porto Rico], et nous avons prouvé que les sceptiques avaient tort. Donc, en allant à Manille [pour le TQO], le Sénégal devrait utiliser la même approche. Qui sait ce qui peut arriver ? - Faye

Historiquement, le Sénégal n'a jamais battu le Canada. Lors de leurs deux confrontations en Coupe du Monde, les Nord-Américains l’ont emporté par 60-42 en 1978, puis par une victoire sur le score de 70 à 57 au championnat du Monde de la FIBA en 1998 à Athènes.

Le Sénégal ouvrira sa campagne du TQO face au Canada le 6 Juillet, avant d’affronter la Turquie le lendemain.

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