RIO DE JANEIRO (Jeux Olympiques Rio 2016) - L' Espagne disputera sa première finale du Tournoi olympique féminin de basketball, après avoir battu la Serbie 68-54, lors de la première demi-finale de jeudi à la Carioca Arena 1.

L'Espagne affrontera le vainqueur de la seconde demi-finale entre les championnes en titre, les Etats-Unis, et la médaillée d'argent 2012, la France.

La Serbie, après avoir accompli le plus bel exploit du tournoi en battant jeudi l'Australie 73-71 en quart de finale, n'a pas réussi à prendre sa revanche sur les Espagnoles, qui l'avaient battue 65-59 dans le Groupe B du tour préliminaire.

L'Espagne a commencé le premier quart temps tambour battant, conclu sur un 20-9. Les championnes d'Europe ont refait leur retard pour revenir à seulement cinq points à 33-28, avant la pause.

Les joueuses de Marina Maljkovic ont eu des difficultés en attaque pour commencer la deuxième mi-temps. Elles n'ont inscrit aucun point pendant 6:05 pour commencer la troisième période. L'Espagne a ainsi pu accroître son avance à 53-38 avant le dernier round, pour finalement s'imposer confortablement.

Tournant du match : L'incapacité de la Serbie à scorer un seul point pendant 6:05 à l'entame du troisième quart temps a permis à l'Espagne d'enchaîner un 8-0 pour accroître son avance et mener 41-28. La Serbie n'a pas réussi par la suite à revenir à 10 points ou moins de son  adversaire du jour. 

La stat : Le match a tout simplement tourné à l'avantage de l'équipe qui avait le plus de réussite au shoot et qui a fait le plus de voyages sur la ligne des lancer-francs. L'Espagne a shooté à 19 sur 38 (50 %) à deux points contre seulement 19 sur 55 pour la Serbie. Les Espagnoles ont shooté sur la ligne des lancers à 29 occasions pour comptabiliser 21 points (72 %), alors que les Serbes ont shooté à 10 sur 12 (83 %). 

Héros du match : La présence de Laura Nicholls dans la raquette a été déterminante. Elle termine avec son deuxième double-double consécutif : 13 points, 12 rebonds ainsi qu'avec 2 passes décisives et 3 contres.

En bref : L'Espagne attend maintenant de savoir qui des États-Unis ou de la France elle affrontera lors de la finale olympique de samedi. Avant cette rencontre face à la Serbie, elle était déjà assurée de son meilleur résultat aux Jeux Olympiques. Maintenant, les Espagnoles savent qu'elles quitteront Rio avec une médaille.

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