NEW YORK (USA) - Les USA ne manqueront pas de talent lorsqu'ils débarqueront à Paris cet été pour y disputer le Tournoi Olympique, avec comme objectif la conquête d'un 5e titre olympique consécutif.

Double vainqueur de la Coupe du Monde FIBA et quadruple champion NBA, Stephen Curry fera à cette occasion ses grands débuts olympiques, tandis que LeBron James renouera avec la compétition pour la première fois depuis 2012, année de la conquête d'un second titre olympique pour lui. LeBron disputera ses 4es JO. Il a aussi représenté son pays à la Coupe du Monde FIBA 2006 et à la FIBA AmeriCup 2007.

Curry et James font indiscutablement partie des superstars les plus influentes et les plus décorées des deux dernières décennies.

Curry, présent lors de la conquête des titres mondiaux de 2010 et 2014 (ci-dessus), fera ses débuts olympiques

MVP de la Coupe du Monde FIBA 2010 et triple médaillé d'or olympique, Kevin Durant est le meilleur marqueur américain de l'histoire des JO. Associé notamment à Bam Adebayo, Devin Booker, Jayson Tatum et Jrue Holiday, il est monté sur la plus haute marche du podium du Tournoi Olympique de Tokyo. Tous ces joueurs seront présents en France cet été.

Durant a gagné la première de ses trois médailles olympiques en 2012 à Londres, date de la dernière apparition de LeBron James en sélection américaine

Anthony Edwards et Tyrese Haliburton, leaders de l'équipe des USA qui a terminé au 4e rang de la Coupe du Monde FIBA 2023 à Manille, ont également été sélectionnés dans la Team USA, tout comme le MVP de la saison NBA 2022-23 Joël Embiid et le double champion NBA et MVP des finales Kawhi Leonard, qui prendront eux aussi part à leurs premiers JO.

Anthony Davis, médaillé d'or avec James en 2012 et l'un des leaders de la dernière équipe des USA à avoir remporté le titre mondial en 2014 en Espagne, fera son retour après 10 années d'absence en sélection nationale.

L'expérience FIBA des membres de la Team USA pour le Tournoi Olympique de Paris 2024

Cette équipe des USA fait indéniablement partie des plus redoutables de l'histoire du pays. L'an dernier en Asie, sous la direction du coach Steve Kerr, les USA n'avaient pas pu combler leur manque d'expérience au niveau FIBA. À l'évidence, les Américains ont retenu la leçon. S'ils ne repartent pas de Paris avec la médaille d'or autour du cou, ce ne sera en tout cas pas par manque d'expérience internationale.

En 2023, la sélection américaine a également éprouvé de la peine sous les paniers, raison pour laquelle elle s'est renforcée dans ce secteur. Avec des joueurs du gabarit de Durant, James et Tatum sur les ailes, et la présence d'Embiid, Davis et Adebayo dans la raquette, le coach disposera de très nombreuses options pour faire face aux défis proposés par le basket FIBA.

Quels pays semblent les plus aptes à causer des problèmes aux USA, qui occupent actuellement la première place du FIBA World Ranking Hommes, présenté par Nike (avec 784.8 points) ?

Parmi les équipes déjà qualifiées pour le Tournoi Olympique de Paris 2024, il faut citer l'Allemagne, championne du monde en titre (3e ; 759.0 points), la Serbie (4e ; 757.9) et l'Australie (5e ; 756.3). Ces trois nations ambitionnent de se parer d'or, tout comme le Canada (7e ; 746.2), vainqueur des USA dans le match pour la 3e place de la Coupe du Monde FIBA 2023 et dont le leader Shai Gilgeous-Alexander réalise une fantastique saison NBA avec le Oklahoma City Thunder.

Le Canada sera un adversaire redoutable à Paris

Il faut également mentionner la France (9e), qui jouera à domicile et qui a poussé les USA dans leurs tout derniers retranchements en finale du Tournoi Olympique de Tokyo.

Les Américains devront bien sûr se méfier des Allemands et des Serbes, finalistes de la dernière édition du tournoi mondial.

L'Allemagne a battu les USA avant de vaincre la Serbie pour décrocher le titre mondial en 2023

Dans l'histoire du Tournoi Olympique, dont l'édition inaugurale a eu lieu en 1936 à Berlin, les USA ont remporté la médaille d'or à 16 reprises. Le titre olympique leur a échappé à quatre reprises seulement, la dernière fois en 2004 à Athènes (Grèce) avec le sacre de l'Argentine.

Steve Kerr, qui a dirigé la sélection américaine lors de la compétition mondiale de l'an dernier, sera de nouveau à la tête de la Team USA cet été en France. Les Américains partageront le Groupe C avec la Serbie, le Soudan du Sud et le pays qui remportera le Tournoi de Qualification Olympique FIBA 2024 de San Juan (Porto Rico).

Les autres équipes présentes à San Juan en plus de l'hôte sont la Lituanie, l'Italie, le Mexique, la Côte d'Ivoire et le Bahreïn.

Les USA lanceront leur préparation le 6 juillet à Las Vegas. Après un match amical contre le Canada le 10 juillet, les Américains s'envoleront pour l'étranger, avec un arrêt prévu à l'Etihad Arena d'Abu Dhabi pour y affronter l'Australie(15 juillet) et la Serbie (17 juillet).

Ils se rendront ensuite en Europe. À la O2 Arena de Londres, ils joueront contre le Soudan du Sud (20 juillet) et l'Allemagne (22 juillet). À noter que le 23 juillet, l'équipe nationale féminine des USA sera confrontée à celle d'Allemagne.

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