OKINAWA (Japon) - Patty Mills a encore cimenté sa place parmi les meilleurs joueurs Australiens de l'histoire en inscrivant 21 points dans la défaite face à l'Allemagne (82-85) dimanche à la Okinawa Arena.

Le meneur des Boomers a désormais marqué plus de 10 points dans chacun de ses 16 matchs de Coupe du Monde FIBA, soit la 3e plus longue série du 21e siècle derrière Pau Gasol (24) et Dirk Nowitzki (18), l'Allemand étant présent dans la salle pour assister à cette rencontre au sommet.

De plus, il a scoré 15 points ou plus lors de ses 10 derniers matchs dans la compétition. Seuls trois joueurs ont fait mieux dans l'histoire du tournoi : Schmidt, Gaze et Gasol. Des légendes.

Grâce à cette régularité, le maître à jouer de 35 ans est devenu le 2e meilleur marqueur de l'équipe d'Australie en Coupe du Monde FIBA avec un total de 311 points.

Avant cette confrontation face à l'Allemagne, il ne manquait que 12 points à Mills pour dépasser Phil Smyth dans ce classement et il ne lui a fallu qu'un peu plus de trois minutes pour y parvenir.

Il a en effet marqué les 13 premiers points de son équipe pour la remettre dans le match après avoir encaissé un 8-0 initial. Les trois derniers ont été inscrits sur un tir très lointain, près du rond central, pour ponctuer une contre-attaque.

Dans le premier match des Boomers dans la compétition, vendredi contre la Finlande (victoire 98-72), Mills a été le meilleur marqueur de la rencontre avec 25 points, de quoi détrôner Ray Borner du 3e rang sur la liste des meilleurs marqueurs Australiens en Coupe du Monde FIBA.

Maintenant, il s'est installé au 2e rang et l'a fait sous les yeux d'Andrew Gaze, membre de l'équipe des commentateurs de la FIBA présents à Okinawa.

Considéré comme l'un des meilleurs Boomers de tous les temps, Gaze occupe la 1re place de ce classement avec un total de 594 points, le 3e de l'histoire de la Coupe du Monde FIBA derrière les légendaires Oscar Schmidt (843) et Luis Scola (716).

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