Histoire

• Okinawa était un pays indépendant appelé le Royaume de Ryukyu, dirigé par son propre roi. En tant que nation commerçante, elle a développé sa propre culture sous l'influence des pays voisins tels que la Chine et les pays d'Asie du Sud-Est. 
• Après la restauration de Meiji au 19ème siècle, Okinawa a intégré le Japon comme préfecture d'Okinawa, mais à la fin de la Seconde Guerre mondiale, elle est passée sous le contrôle des USA. 

• Après 27 annnées sous le contrôle des USA, elle a été rétrocédée au Japon en 1972, redevenant la préfecture d'Okinawa. 

Économie

• Après sa réintégration au Japon en 1972, l'ampleur de l'industrie s'est accrue, principalement en raison de l'augmentation des revenus dûs au tourisme. Les principales industries sont l'agriculture, la pêche et le tourisme. 
• Les produits agricoles sont représentés par la canne à sucre, la gourde amère, l'ananas et la mangue, tandis que les produits marins comprennent le thon frais et les débarquements de poissons côtiers. Les cultures du mozuku et du raisin de mer sont également populaires.
• La devise nationale est le yen. 

Géographie

• La préfecture d'Okinawa, au sud-ouest de l'archipel japonais, est la 4e plus petite préfecture du Japon avec une superficie d'environ 2 281 km2.
• Il comporte 160 îles avec une aire de 1 hectare ou plus, et 47 d'entre elles sont habitées. L'île principale d'Okinawa est la plus grande de la préfecture et elle s'étend du nord au sud sur une distance d'à peu près 100km, tout en n'étant pas très large. 

Climat

• La préfecture d'Okinawa est entourée des eaux chaudes du Courant de Kuroshio et elle est la seule préfecture du Japon à faire partie de la zone subtropical, avec un climat doux tout au long de l'année. 
• La moyenne des températures sur l'année est de 23.3°C et même en janvier, qui correspond à l'hiver au Japon, la moyenne est de 17.3°C. Grâce à son climat maritime subtropical, des brises fraîches soufflent depuis la mer même en été. 

Langue

• Bien que le japonais soit la langue commune de la préfecture d'Okinawa, le dialecte unique d'Okinawa, le "Shimakutuba", est également utilisé. De nombreux mots d'Okinawa "Shimakutuba" sont basés sur du vieux japonais. 
  L'anglais est également couramment parlé dans la plupart des endroits d'Okinawa. 

Belles plages et nature riche

Il y a de nombreuses belles plages dans la préfecture d'Okinawa, comme Kouri Beach et Araha Beach. À Yanbaru, dans la partie nord de l'île, se trouve un site enregistré au patrimoine naturel mondial, ainsi que dans les îles éloignées d'Iriomote. Vous pouvez profiter d'une nature riche et on y trouve de nombreuses espèces rares, comme par exemple le chat sauvage d'Iriomote, une espèce menacée ne vivant qu'ici.

Arts traditionnels

Okinawa propose plusieurs arts traditionnels.

Les dances traditionnelles de Ryukyu - comme la "Eisa", dancée lors du Obon Festival*, et la "Kachashi", dancée à l'occasion des fêtes, sont des arts traditionnels que le gouvernement royal s'est efforcé d'encourager dans l'intérêt des relations diplomatiques à l'époque du Royaume Ryukyu. La ville d'Okinawa est très connue pour "Eisa" et elle organise tous les ans en août le "Okinawa Zento Eisa Festival", plus grand festival de "Eisa" de la préfecture d'Okinawa, qui permet aux visiteurs de découvrir les "Eisa" de toutes les îles d'Okinawa.  

*Obon Festival: Obon est un événement bouddhiste. Dans le bouddhisme, on croit que les esprits des ancêtres des familles reviennent dans ce monde pendant la période obon, entre juillet et août, et une série d'événements ont lieu pour les commémorer.

Climat doux et activités sportives

Le climat doux d'Okinawa permet de pratiquer des activités sportives tout au long de l'année, comme par exemple le golf, en immersion dans la nature. Des activités marines telles que les bateaux à fond en verre, les croisières et le parachute ascensionnel peuvent être pratiquées à la Ginowan Port Marina, à Ginowan. 

Paysages de rue issus de la mixité culturelle 

Okinawa propose des bâtiments historiques en guise de vestiges de la période du Royaume Ryukyu et un paysage urbain cosmopolite qui reflète la culture d'Okinawa, qui s'est développée en incorporant une variété de cultures. "Chanpuru" signifie "mélanger" dans la langue d'Okinawa, et on peut affirmer que la culture d'Okinawa est véritablement une culture "chanpuru". La ville de Naha, proche de l'aéroport et la plus grande ville de la préfecture d'Okinawa, abrite le château de Shuri, qui figure sur le logo de la ville hôte japonaise de la Coupe du Monde FIBA 2023. La ville d'Okinawa et la région de Chatan, autour de la Okinawa Arena, est une zone où l'on peut apprécier la nourriture, les arts traditionnels et la musique. Il existe de nombreux sites touristiques attrayants, tels que le village américain de Mihama, le jardin botanique au sud-est et le zoo d'Okinawa, ainsi que le Katsuren-jo, dans la ville d'Uruma, qui a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000.

Hospitalité  

Le Japon est bien connu pour son hospitalité généreuse, et Okinawa ne fait pas exception. Dans la langue d'Okinawa, le mot "yuimaru" - où "yui" signifie se connecter aux autres et "maru" signifie qu'il y a un ordre à suivre - contient l'essence du terme "s'entraider". 

Les habitants d'Okinawa sont réputés pour leur compassion et leur gentillesse. Ils ne laissent jamais les autres tout seuls.

Nous vous invitons à vivre une expérience unique en assistant à un match à la Okinawa Arena et en ressentant l'hospitalité de l'esprit yuimaru d'Okinawa.

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