ABIDJAN (FIBA AfroBasket 2017) - À 24 jours du début du FIBA AfroBasket 2017 co-organisé par le Sénégal et la Tunisie (8-16 septembre), nos rédacteurs ont établi un classement des 16 équipes nationales qui seront en lice, basé sur leurs effectifs et leurs préparations pour la compétition continentale.

RANG	NATION
1		Cela fait une semaine que le Sénégal - un des co-hôtes de l'événement - a lancé sa préparation à Dakar. Le coach Porfirio Fisac a déclaré qu'il ne participe jamais à une compétition pour la perdre. "Je joue toujours pour gagner," dit-il. Alors que Gorgui Dieng n'a pas encore rejoint ses coéquipiers et que le meneur Xane D'Almeida est encore convalescent, Fisac travaille actuellement avec 14 joueurs. Ils devraient se rendre en Espagne pour le reste de leur préparation.
2		Cela fait maintenant un mois que la Tunisie - autre co-hôte du tournoi - a débuté sa préparation. Elle affiche pour le moment un bilan de 3-4 : une victoire et une défaite contre la Roumanie, co-hôte de l'EuroBasket 2017, une victoire et une défaite contre le Portugal, une défaite contre l'Espagne, championne d'Europe, et enfin une victoire contre la Belgique.
3		Si vous vous demandez pourquoi le Nigeria n'est pas mieux classé, c'est simplement à cause des récentes annonces faites par l'équipe. Au moment d'écrire ces lignes, la seule chose que nous savons est que le coach Will Voigt et son staff - les 'têtes pensantes' du triomphe en 2011 - ne seront pas là cette année. Le Nigérian Alex Nwora a remplacé Voigt, mais aucune équipe préliminaire n'a encore été annoncée. Une chose est sûre : le temps devient compté pour le Nigeria.
4		L'Angola, ancien champion d'Afrique, a fait une bonne tournée en Chine, où il a gagné deux tournois à quatre nations contre la Chine, la Lituanie et la Nouvelle-Zélande.
5		Les Pharaons ont entamé il y a deux semaines leur préparation avec des joueurs locaux. Selon la fédération de basketball du pays, les joueurs évoluant aux USA - dont la plupart sont des étudiants-athlètes - pourraient manquer le tournoi pour des raisons académiques.
6		Les deux matches de préparation contre le Brésil à Sao Paulo (15-16 août) devraient bien lancer les Camerounais. Luc Mbah a Moute et son compère en NBA Pascal Siakam n'ont pas encore rejoint l'équipe dirigée par Jean Claude Ntep.
7		Les Maliens ont passé deux semaines en camp d'entraînement à Bamako, sous la direction de leur coach Moussa Sogore. Ils devraient reprendre leur préparation à Tunis le 23 août. Une chose dont Ibrahim Djambo est sûr, c'est que le Mali peut compter sur beaucoup de joueurs talentueux. Il a récemment confié à FIBA.basketball : "Nous devons passer plus de temps ensemble pour avoir une meilleure cohésion entre nous. Dans notre équipe, chacun joue dans une autre formation que les autres. Il faut que nous nous côtoyons un maximum avant le FIBA AfroBasket. Le plus important, c'est que nous ayons une bonne préparation."
8		Les Centrafricains ont déjà Michael Mokongo, Max Kouguere et Jimmy Djimrabaye. Il faudra donc se méfier des anciens champions d'Afrique si Romain Sato, James Mays et Maxim Zianveni rejoignent l'équipe.
9		Le coach du Mozambique Inaki Garcia a admis il y a peu que "ce FIBA AfroBasket sera un gros défi pour nous, parce qu'il rassemble des équipes plus fortes que nous. Le Sénégal jouera à domicile, et il a déjà démontré son haut niveau de performance. Cela va être difficile de le battre chez lui."
10		Les joueurs du Maroc contactés par FIBA.basketball disent qu'ils attendent toujours un signe de la fédération de basketball du pays concernant la préparation.
11		Les additions de l'ancien membre de la University of Texas at Austin Mick Kabongo ainsi que celle de Jordan Sakho (20 ans), qui joue dans le club d'ICL Manresa en Liga Endesa espagnole, sont une excellente nouvelle pour les Congolais, de retour dans la compétition après 10 ans d'absence.
12		Le coach de l'Ouganda Mandy Juruny est lucide au moment d'analyser ce qui attend l'équipe à Dakar. Il a récemment confié que "le challenge sera de taille, mais nous avons les moyens de tirer notre épingle du jeu. Nous avons l'intention de faire de notre mieux."
13		La fédération ivoirienne de basketball n'a encore fait aucune communication quant aux plans de préparation de son équipe nationale.
14		Le Rwanda a débuté son camp d'entraînement avec un effectif de 16 joueurs. Selon la presse locale, "les joueurs évoluant à l'étranger rejoindront ultérieurement les joueurs locaux, avec comme objectif pour le Rwanda de réaliser sa meilleure performance au FIBA Afrobasket."
15		Le coach de la Guinée Ousmane Tafsir Camara a conservé neuf des joueurs qui étaient présents en mars dernier pour disputer les éliminatoires de la Zone 2 de FIBA Afrique pour le camp de préparation au FIBA AfroBasket 2017.
16		Les plans de préparation de l'équipe nationale ne sont pas encore connus.

N.B. : Les 'power rankings' sont complètement subjectifs et ils ne sont en aucun cas un système de classement réel et précis. Tous les commentaires n'engagent que les rédacteurs.

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