CLUJ-NAPOCA/ESTAMBUL (FIBA EuroBasket 2017) - Ya se conoce el nombre de los 16 equipos que estarán en los octavos de final, pero todavía falta un día de competición en el grupo C y D para decantar las fechas y los rivales. Sólo se sabe que España será primera y Croacia segunda. 

En el grupo D, Serbia, Letonia y Rusia están en la cabeza del grupo D con un balance de 3-1. Si ese triple empate se mantiene al final del día, Serbia será primera, Letonia segunda y Rusia tercera, pero existe además la opción de que empaten cuatro equipos con un balance de 3-2. 

Las cosas estarán mucho más claras una vez que terminen los dos primeros partidos en Estambul, con Rusia y Serbia jugando contra equipo que no tienen opciones de pasar a la siguiente ronda como Gran Bretaña y Bélgica, respectivamente. Será un entrenamiento de cara a los octavos de final. 

"No estamos preparándonos para el partido contra Bélgica, sino que para el resto de la competición. Nos conocemos todos los equipos muy bien, los jugadores han ido creciendo en la cancha y queremos mantener esa dinámica", dijo el seleccionador de Serbia Aleksandar Djordjevic.  

Un triunfo para Serbia significa que no podría terminar más abajo de la segunda posición. Pero en las ocho opciones que hay para la resolución del grupo, casi todas dejan a Serbia como la mejor colocada para acabar primera con cuatro casos favorables. 

"No hay euforia aún en el equipo porque las clasificaciones en el grupo son muy complicadas. Esto es porque nuestro partido contra Turquía es sumamente importante", afirma el alero letón Zanis Peiners.

Turquía y Letonia tendrán el lujo de saber antes del partido en qué posición podrían terminar, ya que son los que cierran el grupo. Un triunfo de Letonia podría suponer un duelo entre España y Turquía en octavos de final.

Este enfrentamiento ya se sabe porque España ha salido como campeón del grupo C antes del día final de competición. Los campeones jugarán en Cluj-Napoca un partido contra Hungría, el equipo que lleva dos triunfos consecutivos después de una racha de 48 años sin ganar un partido en un EuroBasket. 

"El partido contra España es una oportunidad perfecta para nosotros para hacernos fotos", dijo el seleccionador húngaro Stojan Ivkovic en tono de broma tras clasificarse para los octavos, el objetivo.

Hungría podría acabar en la tercera plaza del grupo C, con un triunfo sobre España y una derrota de Montenegro contra Rumanía. Sin embargo, Hungría tiene el desafío de romper la racha de 10 triunfos consecutivos que acumula España desde la fase de grupos hace dos años en Berlín. 

Rumanía intentará tener un adiós a su afición con un triunfo ante Montenegro, mientras que Croacia y la República Checa tendrán una revancha de los octavos de final de 2015. Los checos ganaron aquel partido por 21 puntos, si ellos repiten esa actuación acabarán en quinta posición. Croacia está dentro de la siguiente fase y pasará segunda del grupo C pase lo que pase. 

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