MIES (Suisse) - Pau Gasol a été nommé ambassadeur mondial de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2026. Il continuera ainsi à apporter tout son soutien au tournoi majeur féminin, lui qui avait déjà occupé ce rôle lors de la précédente édition de 2022 à Sydney.
Membre de la Promotion 2025 du FIBA Hall of Fame, vainqueur et MVP de la Coupe du Monde FIBA 2006, Gasol est une véritable légende vivante. Il se servira de sa notoriété dans le monde du basketball et au-delà pour promouvoir l'événement phare de 2026 organisé à Berlin (Allemagne). Le basketball féminin ne cesse de gagner en popularité à travers le monde, avec une croissance constante au cours des dernières années, et sa participation ne fera que renforcer la dynamique actuelle.
« Cette Coupe du Monde Féminine FIBA 2026 reflétera l'essor extraordinaire que connaît actuellement le basketball féminin à travers le monde. Le niveau des joueuses, la compétitivité et l'intérêt mondial pour ce sport ne cessent de croître, et ce tournoi constituera une nouvelle avancée majeure pour le basketball international. »
Gasol s'est toujours engagé avec passion pour le basketball féminin et il investit dans ce sport depuis plus de quatre ans. Sa nomination témoigne de sa volonté de poursuivre sur cette lancée. Il devient également la seconde figure emblématique à accepter ce rôle après la tout aussi légendaire Américaine Sue Bird, membre de la Promotion 2026 du FIBA Hall of Fame, confirmée en 2023 déjà comme ambassadrice mondiale de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2026.
Comme ambassadeur mondial il y a quatre ans, Gasol avait contribué au succès de la Coupe du Monde Féminine FIBA 2022 à Sydney, une compétition qui avait généré 1,1 milliard d'impressions et 14 millions d'interactions sur les réseaux sociaux à l'échelle mondiale, ainsi qu'un nouveau record de 145 000 spectateurs venus assister à l'événement.
Quand il s'agit de Coupe du Monde FIBA, Gasol sait parfaitement de quoi il parle. Il a en effet représenté l'Espagne dans trois éditions du tournoi mondial. Lors de ses débuts en 2002 à Indianapolis (USA), il avait aidé son pays à se hisser dans le Top 5 en tournant avec une moyenne de plus de 19 points par match.
Son heure de gloire est survenue quatre ans plus tard au Japon, l'Espagne y montant sur la plus haute marche du podium. Auteur de 21.2 points et 9.4 rebonds par match tout en convertissant 63.1 % (!) de ses tirs de champ, il avait été logiquement élu MVP du tournoi, et ce même sans prendre part à la finale, la faute à une blessure contractée en demi-finale.
Souvent inarrêtable au niveau continental, il affiche un formidable palmarès européen, avec sept participations au FIBA EuroBasket, une compétition qu'il a remportée en 2009, 2011 et 2015, se voyant élire MVP tant en 2009 qu'en 2015.
En plus de ses nombreux accomplissements sur le terrain, Gasol a continué à avoir du succès depuis sa dernière apparition avec l'Espagne aux JO de Tokyo il y a cinq ans, sa cinquième participation au Tournoi Olympique de basketball. Depuis qu'il a pris sa retraite sportive, il a concentré ses efforts sur trois domaines principaux : son rôle institutionnel dans le sport, la lutte contre l'obésité infantile et l'investissement dans le sport, la santé et le bien-être.
La Coupe du Monde Féminine FIBA 2026 se déroulera du 4 au 13 septembre 2026 à Berlin. Ce sera la deuxième fois que l'Allemagne sera l'hôte de cette compétition, après avoir accueilli l'édition de 1998.
Pour la première fois, la phase finale regroupera 16 nations, qui seront en lice à la Arena Berlin et à la Max-Schmeling-Halle.
L'identité des 16 équipes participantes ne sera connue qu'à l'issue des Tournois de Qualification pour la Coupe du Monde Féminine FIBA 2026 qui se disputent actuellement (11-17 mars) à Porto Rico, en France, en Turquie et en Chine.
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