ABIDJAN (Côte d’Ivoire) – Devant une foule comble, les Éléphantes de Côte d’Ivoire ont tenu tête à l’Angola, décrochant une victoire 82-74 et une place en quarts de finale.
Avec 3 332 spectateurs présents, dont le Ministre des Sports qui a mené les acclamations de la salle et et dansé sur le terrain après cette victoire arrachée de haute lutte, les Ivoiriennes ont fait la différence en fin de match.
Un dernier quart-temps remporté 18-13 a scellé leur succès.
Cette victoire porte leur bilan à 2-0, après un premier succès 75-63 face à l’Égypte lors de la première journée de compétition.
L’Angola, qui a compté jusqu’à neuf points de retard (18-9) dans le premier quart, est revenu à une longueur (21-20), avant de céder l’avantage dans les 50 dernières secondes. Deux tirs à trois points consécutifs de l’Américano-Ivoirienne Ameryst Alston ont repoussé l’Angola à sept points dès l’entame du deuxième quart.
Portées par cet élan, les Éléphantes ont pris une avance de 34-22 dans les deux premières minutes du deuxième quart. L’Angola a réagi en attaquant davantage le panier et en maintenant les Ivoiriennes à un quart équilibré (19-19), pour un score de 46-39 à la mi-temps.
LE MOMENT DÉCISIF : Italee Lucas et Alexia Dizeko, de retour depuis ses débuts en 2019, ont inscrit 14 points à elles deux dans les cinq premières minutes du troisième quart, offrant une courte avance de 53-52 à 4’48 de la fin.
Un tir à trois points d’Amma Maria Ouraga et un tir en suspension de Kariata Diaby ont ensuite permis aux hôtes de reprendre l’avantage 64-61 à l’entrée du dernier quart. Ce dernier acte, remporté 18-13 par les Ivoiriennes, a vu Molly Kaiser inscrire la moitié des points de son équipe.
LA STAR DU MATCH : Avec un 7 sur 11 aux tirs et un 7 sur 8 aux lancers francs, la meneuse née au Liberia Molly Kaiser a terminé avec 21 points et 11 passes décisives, signant un double-double. Ameryst Alston a inscrit 19 points, avec 5 sur 8 à trois points.
LES CHIFFRES NE MENTENT PAS : En première mi-temps, Alston a brillé sur les tirs à longue distance, réussissant quatre de ses neuf tentatives. L’Angola, de son côté, n’a converti que 3 de ses 9 tirs à trois points sur la même période.
Le banc angolais a été décisif dans cette première moitié de match, marquant 19 points contre 3. Par ailleurs, si les Ivoiriennes ont été moins adroites sur la ligne (9 sur 16), l’Angola a presque réalisé un sans-faute avec 12 réussites sur 13 tentatives. L’équipe a terminé à 22 sur 29.
En fin de compte, ce sont les points en contre-attaque qui ont joué en faveur des Ivoiriennes, avec un avantage de 17 contre 9.
CONCLUSION : Les Ivoiriennes ont déjà fait mieux que leur onzième place lors de la précédente édition à Kigali. Invaincues en phase de groupe, elles bénéficieront de deux jours de repos avant leur prochain match.
Pendant ce temps, l’Angola espère éviter de revivre le scénario de 2023, lorsqu’il avait été éliminé dès les huitièmes par la Guinée et n’avait pas accédé à la phase de classement.
ELLES ONT DIT :
"Ce soir, nous avons franchi une grande étape vers notre rêve. Nous sommes en quarts de finale et je suis très fière de mon équipe. Chacune a apporté son énergie. Offrir cette victoire à mon pays, chez nous, est un moment magnifique dans ma carrière. Nous avons travaillé dur pour arriver là. On va savourer ces jours de repos et bien se préparer. Notre agressivité en deuxième mi-temps a été décisive. On savait qu’elles avaient joué hier et qu’elles allaient baisser de rythme physiquement. On l’a vu dans le quatrième quart." – Kariata Diaby, pivot de la Côte d’Ivoire
"Ce n’est pas grave, tout n’est pas encore perdu. On a encore une chance, et on va essayer de gagner le prochain match. Je serai toujours là pour mon équipe. On gagne ensemble, on perd ensemble. J’ai fait de mon mieux ce soir. La prochaine fois, ce sera peut-être une coéquipière. Ce n’est pas grave. On est là pour se battre pour l’équipe d’Angola, c’est ça le plus important. Ce n’est pas une question de performances individuelles." – Alexia Dizeko, arrière de l’Angola
FIBA