MOÇÂMEDES (Angola) - L'Angola se méfiait de la menace guinéenne, mais le pays hôte de l'AfroBasket 2025 a patiemment arraché une victoire qualifiée d'essentielle.
La dernière confrontation entre l'Angola et la Guinée remonte au 21 février 2025, lors des éliminatoires à Tripoli, en Libye, où les onzuples champions d'Afrique ont échoué face à une équipe guinéenne désireuse de rebondir après un bilan de 0-3 au premier tour.
Le 14 août, lors de la deuxième journée du championnat africain, la Guinée a de nouveau défié l'Angola, mais cette fois-ci, c'est l'Angola qui l'a emporté, avec un score de 84-68.
La Guinée est entrée sur le terrain avec l'intention de maintenir son élan après avoir battu le Soudan du Sud lors de la soirée inaugurale du tournoi de cette année.
Les deux équipes se sont livré un combat acharné pendant les trois premiers quarts, jusqu'à ce que l'Angola améliore sa défense et son attaque pour s'assurer la victoire et porter son bilan à 2-0.
L'ailier fort du Real Madrid Bruno Fernando a inspiré l'Angola avec son double-double de 14 points et 14 rebonds, tandis que Alpha Diallo, de l'AS Monaco, a terminé meilleur marqueur du match avec 24 points en sortant du banc.
LE TOURNANT : La Guinée a terminé la première mi-temps avec une courte avance de 34-33, mais l'Angola a pris une avance décisive de 60-53 à la fin du troisième quart-temps. Ils n'ont plus jamais été menés au score, principalement grâce à ses quatre tirs à trois points au troisième quart-temps.
LE PLUS EN VUE : Les fans locaux ont rempli la Welwitschia Mirabilis Arena de Moçâmedes, faisant sentir leur présence du début à la fin. Même lorsque l'Angola était mené de huit points au deuxième quart-temps, les supporters sont restés fidèles à leurs héros.
Ils ont applaudi chaque action positive des joueurs angolais. Même lorsque ceux-ci perdaient le ballon ou rataient des lancers francs, les supporters infatigables les applaudissaient pour les encourager.
Au final, les joueurs, le staff technique et les 3 100 supporters qui avaient envahi l'arène se sont réunis pour célébrer cette victoire âprement disputée.
EN CHIFFRES : Grâce à une rotation plus profonde, le banc angolais a dominé son homologue 43-24.
Il a compensé sa modeste performance à trois points par une domination dans la raquette, devançant la Guinée 44-16.
Cependant, la clé du succès de l'Angola a été de limiter le joueur vedette de la Guinée, Alpha Diallo, à seulement six points dans le dernier quart-temps.
A RETENIR : Pour s'assurer la première place du Groupe C, l'Angola doit jouer beaucoup mieux qu'elle ne l'a fait lors des trois premiers quarts, dominés par la Guinée.
L'Angola a remporté le match grâce à une défense agressive et physique qui a neutralisé certaines des principales forces de la Guinée et l'a contrainte à commettre huit pertes de balle dans le dernier quart-temps.
La Guinée a terminé avec 21 mauvaises passes, soit neuf de plus que l'Angola.
L'écart de 16 points ne reflète pas tout à fait la réalité. La Guinée a concédé la défaite à la fin du quatrième quart-temps, après que l'Angola l'ait dominée 15-5 dans les cinq dernières minutes.
La Guinée a échoué, mais elle a clairement montré qu'elle était venue en Angola pour faire parler d'elle, et il ne serait pas surprenant de la voir dépasser les quarts de finale.
ILS ONT DIT : "Nous avons été compétitifs pendant tout le match, y compris au quatrième quart-temps. Dans un match de basket, il s'agit de prendre l'avantage, et à un moment donné, soit vous le perdez, soit... Personnellement, j'ai trouvé qu'au quatrième quart-temps, nous avons eu moins de fautes sifflées. Je comprends l'avantage du terrain, je n'ai rien contre l'équipe angolaise, c'est une très bonne équipe, mais j'ai l'impression que les arbitres ont sifflé plus de fautes en leur faveur. Le coach a dit que nous étions nerveux. Je n'étais pas nerveux ; j'ai déjà participé à de grands matchs - et celui-ci en fait partie - en NBA et en G-League. Nous ne nous inquiétons pas de ce qui s'est passé aujourd'hui. Nous allons nous ressaisir et essayer de gagner notre prochain match. Nous espérons revoir cette équipe [l'Angola]." Mamadi Diakite, ailier de la Guinée.
"C'est formidable pour nous. Nous avons travaillé dur pour cela, c'est une équipe bien entraînée, il faut leur rendre hommage. Ils ont pris d'excellentes décisions sur le terrain, nous rendant la tâche difficile tout au long du match, mais nous avons pu faire quelques ajustements à la mi-temps, empêchant certains de leurs joueurs d'atteindre les positions qu'ils occupaient en première mi-temps. Renforcer notre défense et les forcer à commettre 21 pertes de balle a été un point important pour nous." Bruno Fernando, ailier fort de l'Angola.
"Battre la Guinée était notre objectif principal avant ce match. S'ils avaient gagné, ils se seraient qualifiés pour les quarts de finale." - Pepe Claros, entraîneur de l'Angola.
FIBA