El Mabrouk connaît les clés du succès

TUNIS (FIBA Basketball World Cup Qualifiers) - Mourad El Mabrouk - l'homme qui a inscrit l'un des paniers les plus importants de la Tunisie au cours de ces dernières années - sait ce que son équipe devra faire pour avoir du succès durant les éliminatoires de la Coupe du Monde 2019.

La Tunisie partage le Groupe A des éliminatoires africains avec la Guinée, l'Afrique du Sud et le Cameroun.

Je n'ai pas disputé la Coupe du Monde FIBA 2010, raison pour laquelle je suis d'autant plus motivé pour celle en Chine en 2019. - El Mabrouk

Même si les éliminatoires ne débuteront pas avant novembre, l'arrière de 30 ans exhorte déjà ses coéquipiers en équipe nationale à ne pas trop se fier à leur statut de N° 2 dans les NIKE FIBA Africa Rankings et, en conséquence, de considérer chaque adversaire avec sérieux.

"Nous devons éviter de prendre de haut nos adversaires," confie El Mabrouk à FIBA.com. "Nous ne pouvons pas nous le permettre si nous voulons aller à la Coupe du Monde."

Hôte du FIBA AfroBasket 2015, la Tunisie n'avait dû sa qualification pour les quarts de finale qu'à El Mabrouk - et son tir à trois points inscrit à 2 secondes de la fin de la prolongation - contre la Maroc.

Celui qui a aidé l'Étoile Sportive de Radès à remporter le ''Championnat Ooredoo de Basket-Ball'' tunisien durant le weekend dit que ce serait une grossière erreur de la part des Tunisiens que de prendre avec légéreté leurs adversaires s'ils entendent retourner à la Coupe du Monde FIBA pour la première fois depuis 2010.

"Cela va être délicat pour nous, en particulier si Salah [Mejri] - et peut-être Michael [Roll] - n'est pas disponible pour les éliminatoires. Mais nous gardons confiance et nous ferons de notre mieux. Nos fans ont créé une ambiance fabuleuse durant les éliminatoires [du FIBA AfroBasket 2017] en mars ici à Tunis, et nous espérons pouvoir maintenir cette dynamique lors des éliminatoires pour la Coupe du Monde 2019," indique le basketteur d'1.89m.

Fréquemment engagée dans des compétitions mondiales au cours des dernières années, la Tunisie a échoué l'été dernier dans sa tentative de prendre part à deux Olympiades consécutives, en s'inclinant contre l'Italie et la Croatie lors du Tournoi de Qualification Olympique FIBA de Turin.

Mais El Mabrouk insiste : la Tunisie veut être de la partie en Chine en 2019.

"La plupart de nos joueurs connaissent l'importance de participer à de tels tournois, et nous mettrons tout en oeuvre pour y parvenir. Je n'ai pas disputé la Coupe du Monde FIBA 2010, raison pour laquelle je suis d'autant plus motivé pour celle en Chine en 2019."

Quand on lui demande d'analyser les autres équipes de ce Groupe A, El Mabrouk déclare : "Nous avons rencontré le Cameroun à plusieurs reprises durant la préparation du FIBA AfroBasket 2015. C'est une excellente équipe avec de très bons joueurs. Si les meilleurs sont là, je suis persuadé qu'elle fera partie des cinq nations africaines qui se rendront à la Coupe du Monde FIBA 2019''.

"Je ne connais pas bien la Guinée, mais si elle prend part aux éliminatoires, c'est qu'elle y mérite sa place. Nous avons joué contre l'Afrique du Sud en 2011, nous l'avions battue [en huitième de finale], mais nous avions dû être très performants pour y arriver.

"Angola, Tunisie, Sénégal, Nigeria et Cameroon - voici selon moi les cinq équipes qui ont le plus de chances de se qualifier pour la Chine en 2019," conclut-il.

FIBA