MIES (Suisse) - La Coupe du Monde U19 FIBA a permis de découvrir beaucoup des meilleurs joueurs du monde au cours de ses plus de 40 ans d'histoire. Lesquels d'entre eux, devenus ensuite des stars, ont pris part à l'une des 16 éditions de cette compétition ?
Nous avons plongé dans nos archives pour établir un Top 50, que nous allons vous présenter en cinq parties. Voici les joueurs occupant les places 30 à 21 :
30. Zeljko Obradovic, Yougoslavie, 1979
Obradovic a joué un rôle important au sein de la sélection yougoslave qui a participé à l'édition de 1979 avec une moyenne de 8.4 points par match. Le meneur a aidé la Yougoslavie à prendre la 2e place du Tournoi Olympique de 1988 et à gagner la Coupe du Monde FIBA 1990. Mais c'est surtout en tant qu'entraîneur qu'il a marqué le basket mondial, remportant des titres à la tête de la Serbie au FIBA EuroBasket 1997 et à la Coupe du Monde FIBA 1998, avec avant cela une médaille d'argent aux JO de 1996. Il détient également un formidable palmarès en clubs au niveau européen.
29. Victor Wembanyama, France, 2021
Victor Wembanyama a guidé la France jusqu'en finale de la Coupe du Monde U19 FIBA 2021 en tournant avec des moyennes de 14.0 points, 7.4 rebonds et 5.7 contres. En 2023, Wembanyama a été choisi par les San Antonio Spurs en 1re position de la NBA Draft. Il a été élu "NBA Rookie of the Year" à l'issue de sa première saison dans la ligue américaine, dont il a été le meilleur contreur en 2024 et 2025. L'été dernier dans le cadre du Tournoi Olympique de Paris 2024, Wembanyama s'est comporté en vrai leader de la France, montée sur la 2e marche du podium. Il a manqué les deux derniers mois de la saison régulière NBA 2024-25 à cause d'une thrombose veineuse profonde dans son épaule droite.
28. Jonas Valanciunas, Lituanie, 2011
Valanciunas a été élu MVP de la Coupe du Monde U19 FIBA 2011 après avoir permis à la Lituanie de décrocher son unique titre dans la compétition. Il a été le meilleur du tournoi aux points (23.0 par match), aux rebonds (13.9) et aux contres (3.2), et il s'est illustré en finale en inscrivant 36 points. L'intérieur a également gagné avant cela les titres européens U16 et U18.
Valanciunas a participé à cinq éditions du FIBA EuroBasket - avec une 2e place en 2013 et en 2015 - ainsi qu'à deux éditions de la Coupe du Monde FIBA et à deux Olympiades. Sélectionné en 5e position de la NBA Draft 2011, Valanciunas a porté le maillot de cinq franchises au cours de ses 13 ans en NBA.
27. Tyrese Haliburton, USA, 2019
Haliburton a été drafté par les Sacramento Kings mais envoyé aux Indiana Pacers lors de sa seconde saison en NBA. Il est devenu cette année un double "NBA All-Star", lui qui a fini meilleur passeur de la ligue en 2023-24. Après s'être paré d'or à Paris l'été dernier, Haliburton dispute actuellement les finales NBA, un stade plus atteint par sa franchise depuis 1999-2000. En 2023, il a figuré dans la Team USA qui a pris part à la Coupe du Monde FIBA 2023 à Manille (Philippines).
26. Valeri Tikhonen, URSS/Russie, 1983
Tikhonen a marqué une moyenne de 11.9 points par match lors du gain de la 2e place par l'URSS en 1983. Il a porté les Soviétiques vers le titre olympique en 1988 et il a obtenu la médaille d'argent à deux reprises en Coupe du Monde FIBA (1986 et 1990). Il a remporté le FIBA EuroBasket 1985. Tikhonen a ensuite représenté la Russie, l'aidant à prendre la 2e place de la Coupe du Monde FIBA 1998.
25. Jalen Brunson, USA, 2015
Brunson a été désigné MVP de la Coupe du Monde U19 FIBA 2015 avec des moyennes de 14.0 points, 3.3 rebonds et 5.6 passes décisives. Après sa participation au tournoi mondial U19, Brunson a gagné deux fois le titre NCAA avec Villanova (2016 et 2018). Brunson, présent à la Coupe du Monde FIBA 2023, a passé quatre saisons aux Dallas Mavericks avant de rejoindre les New York Knicks, passés tout proche d'une participation aux finales NBA 2025.
24. Bogdan Bogdanovic, Serbie, 2011
Bogdanovic a cumulé 8.9 points et 5.0 rebonds par match lors de l'édition 2011 conclue sur une 2e place, derrière la Lituanie. Bogdanovic a fait ses débuts en sélection nationale senior à l'occasion du FIBA EuroBasket 2013 et il a disputé trois éditions de la compétition continentale, avec une 2e place en 2017. Il a été l'un des artisans des 2es places décrochées par la Serbie en 2014 et 2023 en Coupe du Monde FIBA. Au niveau olympique, il compte une médaille d'argent obtenue en 2016 et une de bronze gagnée en 2024.
Bogdanovic a été le second meilleur marqueur de la Coupe du Monde FIBA 2019 en Chine, un tournoi à l'issue duquel il a été élu dans le "All-Star Five". Après avoir brillé en Europe, Bogdanovic a débarqué en NBA en 2017. Il a désormais disputé 8 saisons dans la prestigieuse ligue avec les maillots des Sacramento Kings, des Atlanta Hawks et des Los Angeles Clippers.
23. Alexander Volkov, URSS/Ukraine, 1983
Volkov a aidé l'URSS à prendre la 2e place de la Coupe du Monde U19 FIBA 1983 avec une moyenne de 6.1 points par match. L'intérieur ukrainien a gagné une médaille d'or olympique en 1988 avec l'URSS et il a pris la 2e place des éditions 1986 et 1990 de la Coupe du Monde FIBA. Il a aussi remporté le FIBA EuroBasket en 1985. Après un bref passage de deux saisons en NBA avec les Atlanta Hawks, il est sorti de sa retraite sportive en 1998 pour représenter l'Ukraine. Volkov fait partie de la liste des 50 meilleurs joueurs de la FIBA publiée en 1991 et il est membre du FIBA Hall of Fame.
22. Rimas Kurtinaitis, URSS/Lituanie, 1979
Kurtinaitis n'a pas eu de vrai impact lors de l'édition 1979 à laquelle il a pris part, avec seulement 19 points totalisés en 7 matchs. L'arrière allait cependant connaître une remarquable carrière en équipe nationale, remportant le titre européen au FIBA EuroBasket 1985, l'argent à la Coupe du Monde FIBA 1986 et l'or aux JO de 1988 avec l'URSS. Kurtinaitis compte également à son palmarès des médailles de bronze olympiques décrochées en 1992 et en 1996 avec la Lituanie, ainsi qu'une médaille d'argent obtenue au FIBA EuroBasket 1995. Il réalise désormais une belle carrière d'entraîneur.
21. Patty Mills, Australie, 2007
Mills a été l'un des leaders de la sélection U19 australienne qui a pris le 5e rang de l'édition 2007, avec une seule et unique défaite - contre le Brésil en quarts de finale - pour les Australiens au cours de cette compétition. En Serbie, le prolifique meneur a tourné avec des moyennes de 14.9 points, 2.8 rebonds et 4.6 passes décisives par match. Mills a fait ses débuts avec les Boomers plus tard cet été-là et il a participé à deux éditions de la Coupe du Monde FIBA, se signalant notamment avec une moyenne de 21.3 points par match en 2019, l'Australie se hissant alors pour la toute première fois dans le dernier carré de la compétition.
Mills compte également quatre participations aux JO, avec une médaille de bronze obtenue en 2021 à Tokyo à son palmarès. Au Japon, il a marqué une moyenne de 23.3 points par match. Mills a déjà passé 16 saisons en NBA, remportant le titre avec les San Antonio Spurs en 2014.
Note : ce contenu n'est pas un classement officiel de la FIBA. Il a été créé uniquement pour enrichir l'expérience des fans qui suivront la Coupe du Monde U19 FIBA 2025.
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