LAUSANNE (Suisse) - Les amateurs - et les connaisseurs - du basket mondial savaient avant le début de la compétition quels joueurs suivre de près, tant leur réputation était déjà toute faite avant de débarquer à Lausanne. Mais d'autres, moins connus, ont également su saisir l'occasion qui leur était offerte pour se révéler sur la scène mondiale.
Nous avons établi une petite liste de 9 joueurs qui ont étonné et qui se sont fait un nom - avec des performances auxquelles pas forcément tout le monde s'attendait :
Gedeon Basson - Cameroun
Basson n'a pas figuré l'été dernier dans l'équipe du Cameroun qui a pris la 2e place du FIBA AfroBasket U18 2024, avec à la clé une qualification pour une toute première Coupe du Monde U19 FIBA. Vivant aux USA, le meneur a brillé avec son pays en affichant des moyennes de 18.0 points, 5.3 rebonds et 2.7 passes décisives.
Basson a démontré toute sa polyvalence, faisant parler sa solidité physique et son explosivité tout en se montrant adroit à trois points (41 % de réussite).
Mikel Brown Jr. - USA
Brown a été l'un des éléments clés de la sélection américaine lors de la FIBA AmeriCup U18 2024, mais avant la compétition à Lausanne, il était difficile de savoir quel rôle il allait avoir au sein d'une équipe composée principalement de joueurs nés en 2007. Brown a été spectaculaire tout au long du tournoi, avec une place dans le "SwissBorg All-Star Five" en guise de reconnaissance.
Il a tourné avec des moyennes de 14.9 points (48 % à trois points), 2.1 rebonds et 6.1 passes décisives, se signalant notamment avec 20 points et 8 passes décisives en quarts de finale contre le Canada, et avec 12 points et 4 passes décisives en finale contre l'Allemagne.
Personne n'aurait remis en cause un éventuel titre de TISSOT MVP de cette Coupe du Monde U19 FIBA 2025.
Jordan Charles - Canada
Charles a représenté le Canada à la Coupe du Monde U17 FIBA 2024. Il a brillé à Lausanne, et ce même s'il était d'un an plus jeune que la plupart de ses adversaires. Ses moyennes sur l'ensemble du tournoi : 13.0 points, 2.3 rebonds, 4.9 passes décisives et 1.7 interception.
Le dynamique distributeur a joué un rôle majeur dans le superbe match livré par le Canada contre les USA en quarts de finale avec 19 points et 5 passes décisives, une prestation qui n'avait cependant pas pu empêcher la défaite.
Tama Isaac - Nouvelle-Zélande
Isaac avait trouvé une place dans le "All-Star Five" de la FIBA Asia Cup U18 2024 et il s'est montré à son avantage entouré des joueurs de la génération de 2007 qui avaient permis à la Nouvelle-Zélande d'atteintre les demi-finales de la Coupe du Monde U17 FIBA 2024.
Le solide distributeur a une excellente compréhension du jeu. Il a quitté la Suisse avec des moyennes de 13.6 points, 5.0 rebonds, 5.0 passes décisives et 1.4 interception. Il a marqué 20 points dans le match pour la 3e place, perdu contre la Slovénie.
Omer Mayer - Israël
En l'absence de Ben Saraf - MVP du FIBA EuroBasket U18 2024 et choisi à la NBA Draft 2025 -, c'est à Mayer que revenait la lourde responsabilité d'être le leader de la sélection israélienne. Il n'a disputé que 4 matchs, la faute à une blessure à un doigt, mais il a été dominant à chacun d'entre eux avec des moyennes de 20.0 points (38 % à trois points), 5.0 rebonds, 4.3 passes décisives et 2.0 interceptions.
Son adresse aux tirs et ses belles aptitudes à la mène lui ont permis de cumuler 33 points et 7 passes décisives dans le succès contre le Cameroun en huitièmes de finale.
Dayan Nessah - Suisse
Nessah est arrivé à Lausanne au sortir d'une saison NCAA au cours de laquelle il n'a quasiment pas joué. L'ancien joueur du centre de formation de Barcelone a montré la voie à suivre à la Suisse avec des moyennes de 17.7 points, 9.3 rebonds et 3.4 passes décisives.
Nessah a cumulé 22 points et 15 rebonds dans le triomphe historique de la Suisse contre la France en huitièmes de finale, avec à la clé une place dans le Top 8 mondial.
Zak Smrekar - Slovénie
Smrekar n'était pas aussi attendu que certains de ses coéquipiers, mais il a été brillant avec la Slovénie. Sa polyvalence a fait des merveilles, comme en témoignent ses moyennes de 16.1 points, 4.7 rebonds et 3.7 passes décisives. Il a inscrit 20 points dans le prestigieux succès contre la Nouvelle-Zélande dans le match pour la 3e place.
Il a logiquement trouvé une place dans le "SwissBorg All-Star Five".
Hannes Steinbach - Allemagne
Steinbach figurait déjà sur les listes de nombreux "scouts" avant le début du tournoi mondial U19 et autant dire qu'il a répondu aux attentes en se montrant dominant. Il a su faire parler son intelligence de jeu, ses aptitudes aux rebonds et ses grandes qualités défensives pour boucler la compétition avec des moyennes de 17.3 points, 13.0 rebonds et 1.3 contres, de quoi lui valoir une place dans le "SwissBorg All-Star Five".
Steinbach a réussi quatre matchs à 16 rebonds ou plus, avec notamment 14 points et 16 rebonds en demi-finale.
Thiago Sucatzky - Argentine
Tous les regards étaient tournés vers Tyler Kropp et Felipe Minzer (nés en 2007), mais Sucatzky a parfaitement su tirer son épingle du jeu. Le distributeur évoluant aux USA a brillé à la mène. Il a affiché des moyennes de 7.9 points, 3.0 rebonds et 6.9 passes décisives - la meilleure du tournoi dans cette dernière catégorie. Il s'est notamment fait l'auteur de 15 passes décisives lors de la victoire contre le Cameroun dans les matchs de classement pour les places 9 à 16.
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