MIES (Suisse) - En regardant le Groupe A de la Coupe du Monde U19 FIBA 2025, la Serbie semble clairement la favorite pour terminer en tête à l'issue de la phase de groupes. Mais les Européens auront une cible sur leur dos, que l'Argentine, le Mali et la Nouvelle-Zélande ne manqueront pas d'essayer de viser.
Il semble toutefois probable que ces trois nations lutteront pour les places 2 à 4 au sein de ce groupe très équilibré, dont le classement pourrait finalement se jouer sur la différence de points en cas d'égalité(s).
La favorite : la Serbie
L'expérience des joueurs et la profondeur de banc de la Serbie en font la favorite du groupe. Les Serbes comptent parmi les candidats sérieux au titre après leur seconde place au FIBA EuroBasket U18 2024.
Les stars Savo Drezgic, Andrej Kostic et Aleksa Dimitrijevic seront les leaders de la sélection et ils seront bien épaulés par leurs coéquipiers Marko Tofoski, Milos Sojic et Nikola Dzepina.
L'outsider : le Mali
Il faudra se méfier de cette équipe du Mali. Elle aura un avantage physique tant sur l'Argentine que sur la Nouvelle-Zélande et elle ne manquera pas de motivation pour son retour dans le tournoi mondial après avoir manqué l'édition de 2023.
L'un des grands atouts du Mali est que la plupart de ses joueurs ont fait leurs gammes en Europe - principalement en Espagne. Au-delà de sa puissance et de son athléticité, les performances de la sélection risquent de beaucoup dépendre de Sekou Bagayoko.
Le meneur n'avait que 16 ans quand il avait été le meilleur marqueur du Mali lors du FIBA AfroBasket U18 2024, trouvant notamment place dans le "All-Star Five" de la compétition. Bagayoko devra évoluer à son meilleur niveau, tout comme l'avait fait à l'époque Siriman Kanoute à l'occasion de la Coupe du Monde U19 FIBA 2019, où le Mali avait surpris tout le monde en atteignant la finale.
Le match décisif : Argentine vs Nouvelle-Zélande
Il est tentant de choisir la confrontation du premier jour du tournoi entre le Mali et la Serbie - qui permettra d'évaluer le potentiel des Africains - mais le match Argentine vs Nouvelle-Zélande sera extrêmement important.
De nombreux joueurs de ces deux équipes ont participé l'été dernier à la Coupe du Monde U17 FIBA 2024, une rencontre gagnée 89-81 par les Néo-Zélandais, parmi lesquels il y avait Oscar Goodman, élu dans le "All-Star Five" du tournoi. Les jeunes Tall Blacks y ont écrit une page d'histoire en se hissant dans le dernier carré de l'événement, égalant ainsi le meilleur résultat du pays dans un tournoi mondial obtenu par la sélection senior à la Coupe du Monde FIBA 2002. Les observateurs s'accordent à dire que l'équipe de cet été est la plus forte jamais mise sur pied par la Nouvelle-Zélande. Sachant qu'il est attendu de l'Allemagne qu'elle finisse à la première place du Groupe B, avec du coup le quatrième du Groupe A comme adversaire en huitièmes de finale, cette partie sera donc cruciale pour éviter d'affronter l'un des favoris pour le titre dans la phase à élimination directe.
Pour en savoir plus
Si vous souhaitez en savoir plus sur les équipes qui composent ce Groupe A, n'hésitez pas à aller consulter notre article vous présentant les 16 équipes participantes ainsi que les Volumes 1 et 2 consacrés aux chances de chaque nation dans cette Coupe du Monde U19 FIBA 2025.
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