KIGALI (Rwanda) - Le Cameroun s'est retrouvé acculé, mais sa détermination à entrer dans l'histoire s'est avérée plus forte pour battre le Mali, champion en titre, à la troisième place du FIBA AfroBasket Féminin U16 2025.
Remontant un déficit de 16 points dans le troisième quart-temps, les Camerounaises ont surpris les Maliennes 55-53 pour remporter leur toute première médaille de l'histoire du tournoi.
Shanice Mbaha, Marie Messina et Marie Samnick ont ouvert la voie pour le Cameroun, contribuant 38 de leurs 55 points.
Mariya Diawara a été la meilleure marqueuse avec 21 points, mais cela n'a pas suffi à empêcher le Mali de terminer en dehors du podium de l'AfroBasket Féminin U16 pour la première fois depuis la création de la compétition en 2009.
Dirigé par l'entraîneur-chef Priscilla Mbiandja, ancienne joueuse vedette de l'AfroBasket Féminin, le Cameroun a conclu sa campagne avec un bilan de 3-2.
Le Mali, quant à lui, a remporté le Groupe B avec un bilan parfait de 3-0. Elles ont battu facilement l'Angola 57-41 en quart de finale, mais une défaite 45-40 en demi-finale contre la Côte d'Ivoire, suivie d'une défaite 55-53 contre le Cameroun au cours de la dernière journée, les voit terminer avec un bilan de 4-2 - leur pire résultat dans l'histoire du tournoi.
LE TOURNANT : Le Mali était mené 28-23 à la mi-temps, mais est rentré sur le terrain prêt à tout pour remporter au moins une médaille de bronze.
Elles ont utilisé une série de 18-0 pour commencer le troisième quart-temps, menant jusqu'à 16 points (47-31).
Cependant, elle ont sous-estimé l'attitude féroce et le refus du Cameroun d’abandonner au moment où cela comptait le plus.
Avec un peu moins de trois minutes au compteur, le match était à égalité à 49-49 lorsque le lay-up de Shanice Mbaha sous le panier a donné au Cameroun une avance décisive de 51-49.
Bien que le Mali ait réduit l'écart à 54-53 à 28 secondes de la fin à la suite d’un panier à trois points de Coumba Guindo, Marie Messina a scellé la victoire du Cameroun en convertissant l'un de ses deux lancers francs.
LES PLUS EN VUE : Shanice Mbaha, Marie Messina et Marie Samnic ont été actives sur tout le terrain pour aider le Cameroun à remporter sa toute première médaille à l’AfroBasket Féminin U16.
Mbah a marqué 12 points, tandis que Messina et Samnic en ont chacune contribué 13 pour sauver le Cameroun de ce qui semblait être sa troisième défaite à Kigali.
L'entraîneure Mbiadja et son staff méritent d'être félicités pour avoir mis le Cameroun sur la carte de l'AfroBasket Féminin U16.
EN CHIFFRES : Leur équipe de départ n'ayant pas eu d'impact significatif, le Mali a dû compter sur ses remplaçantes pour rester dans le match.
Les réservistes maliennes ont dominé le banc du Cameroun 25-7.
Cependant, les 25 balles perdues par le Mali, qui ont permis au Cameroun de marquer 25 points, se sont avérées coûteuses pour l'octuple championne de l'AfroBasket Féminin U16.
A RETENIR : Après avoir réalisé un bilan de 3-0 en phase de groupes, le Mali a fléchi en quarts de finale.
Par conséquent, l'édition 2025 de l'AfroBasket Féminin U16 restera dans les mémoires comme la pire campagne de leur histoire.
Pendant ce temps, le Cameroun a démontré que son attitude intrépide et sa ténacité étaient ses armes les plus efficaces lorsqu'il a défié le Mali, qui semblait se diriger vers une autre victoire facile.
Pour ses débuts, le Cameroun a éliminé le Mali, l'équipe la plus titrée de l'histoire du tournoi.
FIBA