KIGALI (Rwanda) - L'AfroBasket Féminin U16 2025, organisé à Kigali, au Rwanda, a produit bien plus qu'une simple championne. Pour la première fois dans l'histoire de la compétition, une nouvelle nation est montée sur la plus haute marche du podium : l'Égypte.
Après six tentatives infructueuses contre le Mali, la septième a été la bonne pour les Pharaonnes, qui remporté leur premier titre en battant la Côte d'Ivoire 66-54 en finale le dimanche 14 septembre. Après avoir participé aux neuf éditions du tournoi, l'équipe n'a manqué le podium qu'une seule fois, en 2015, lorsqu'elle a terminé septième.
L'arrière Fatma Abdella a mené la charge pour les Nord-Africaines et a finalement reçu le titre de MVP, après avoir terminé avec une évaluation de 13,5, la meilleure de l'équipe. La joueuse de 15 ans a enregistré une moyenne de 6,2 points, 4,3 rebonds, 5,5 interceptions et 5 passes décisives.
L’équipe All-Star
Abdella a été la joueuse la plus en vue de l’équipe-type du tournoi, aux côtés de sa coéquipière Zeina Amin et du duo ivoirien Jane Diomande et Emmanuela William. Figurait également dans cette sélection la Camerounaise Shanice Mbaha.
Le titre historique de l'Égypte
Le moment de gloire de l’Égypte s’est construit grâce à plusieurs instants décisifs au cours de la campagne 2025.
Le plus marquant reste l’élimination du Mali, huit fois champion, par la Côte d’Ivoire en demi-finale, privant ainsi les Aigles de leur statut de principal obstacle sur la route des Pharaonnes vers le trône.
La fougue, la ténacité et la confiance en soi des Ivoiriennes lors de leur victoire 45-40 ont écrit un nouveau chapitre de l'histoire du tournoi, et peu de gens l'ont vu venir. Ce n'est pas seulement une surprise, mais c'est aussi un exploit remarquable pour la Côte d'Ivoire, qui s'était lourdement inclinée face au Mali (65-38) en phase de groupes une semaine plus tôt.
Le Mali est arrivé à Kigali avec une impressionnante série de victoires de 30-1 depuis le tournoi de 2015 (sa seule défaite étant survenue contre l'Égypte en 2021), mais la Côte d'Ivoire a mis fin à cette série remarquable et fera maintenant ses débuts sur la scène mondiale l'année prochaine.
"Même si nous avons perdu la finale, nous sommes fières de ce que nous avons accompli. Nous allons à la Coupe du Monde l'année prochaine et nous en sommes encore plus fières. Nous avons eu un camp d'entraînement ensemble, et plus nous nous rapprochions, plus nous devenions connectées."
"Nous avons appris que tout peut arriver, et que si nous voulons gagner, nous le pouvons. Ce trophée est pour tous ceux qui nous ont soutenues tout au long du parcours."
"Quand le malheur s’abat, il ne vient jamais seul", dit le dicton. L’expérience du Mali en 2025 en est la parfaite illustration, l’équipe ayant subi une nouvelle désillusion en s’inclinant 55–53 face aux Camerounaises, novices, lors du match pour la troisième place.
Les débutantes sont revenues d'un déficit de 16 points, leur attitude intrépide et leur combativité ont été mis en avant alors qu'elles étouffaient les chances de podium du Mali.
C'était la deuxième fois qu'une équipe camerounaise montait sur le podium du tournoi féminin AfroBasket pour ses débuts, après son équipe U18, qui s’est contentée du bronze l’année dernière en Afrique du Sud.
L'épreuve U16 a apporté un certain succès à des équipes comme le Kenya et la Tanzanie. Les Kenyanes y ont effectué leurs débuts, tandis que la Tanzanie a enregistré sa deuxième victoire, six ans après sa première, pour se qualifier pour les quarts de finale.
La Tanzanie
Les deux victoires de la Tanzanie contre la Tunisie ont donné un aperçu de ce que l'avenir pourrait réserver à un programme qui n'en est qu'à ses débuts. Pour l'entraîneur Cathbet John Maganga, c'était plus qu'une simple victoire, qualifiant cela de « seulement le début ».
Au-delà des chiffres, il voit cette percée comme une graine qui pourrait devenir quelque chose de plus grand, en particulier pour la prochaine génération de joueuses.
"Avec cette victoire, nous établissons un modèle pour le basket-ball tanzanien. Personne ne vous laissera une victoire – vous devez prendre l'initiative, faire un pas en avant et continuer à construire. C'est notre empreinte, et nous espérons qu'elle nous mènera plus loin", a déclaré le tacticien.
Kigali et ses fans
Les supporters du Petit Stade de Kigali ont acclamé et hué les jeunes à parts égales, créant l'atmosphère de stade recherchée qui a caractérisé l'AfroBasket Féminin et l'AfroBasket.
Pour les Pharaonnes, cette victoire marque le début d’une nouvelle ère prometteuse et ambitieuse sur la scène continentale, mais ils ne peuvent se reposer sur leurs lauriers, car tout un continent a les yeux rivés sur leur couronne. S’inspireront-ils de l’exemple du Mali pour asseoir leur domination ?
FIBA