KIGALI (Rwanda) – Lors de la troisième journée du FIBA AfroBasket U16 Féminin 2025, le Kenya a créé la surprise.
Pour leur première apparition dans le championnat majeur de FIBA Afrique pour les jeunes filles, les Est-Africaines ont dominé le Maroc.
Dans la deuxième rencontre de jeudi, l’Égypte n’a laissé aucune chance au Cameroun, également débutant dans la compétition.
Voici comment s’est déroulée cette journée à Kigali.
Un baptême réussi pour le Kenya
Le Kenya, qui disputait son tout premier match au FIBA AfroBasket U16 Féminin, a parfaitement lancé son tournoi face à une formation marocaine plus aguerrie.
Ce n’est que dans les dernières minutes que les Lionnes ont réussi à se détacher, en signant un 8-2 décisif pour s’imposer 55-49.
La partie est restée équilibrée dès l’entre-deux, même si le Maroc menait 31-29 à la pause.
Au retour des vestiaires, les Marocaines ont maintenu leur intensité et pris l’avantage, creusant un premier écart de six puis de huit points.
À cinq minutes du terme, le score affichait 47-47. C’est alors que le Kenya a haussé le ton défensivement, en réussissant trois contres en quelques actions.
L’équipe d’Esther Butali a ensuite transformé cette énergie de l’autre côté du terrain, en enchaînant un 8-2 qui a renversé la rencontre et offert une victoire mémorable 55-49.
"Par moments, c’était très difficile pour nous", a reconnu la coach Esther Butali. "Mais nous avons su rester calmes des deux côtés du terrain pour contenir le Maroc. Nous avons aussi été efficaces en transition. La défense a toujours été au cœur de notre identité, même si nous avons commis des erreurs."
La capitaine Trixi Akiny Ochieng et la pivot Rihanna Mercy Nyalando, toutes deux restées 36 minutes sur le parquet, ont porté le Kenya. Ochieng a signé un double-double (12 points, 11 rebonds), tandis que Nyalando a dominé la peinture avec 19 points et 12 prises.
Côté marocain, la capitaine Lamia Aya H’saina a également brillé avec un double-double (14 points, 10 rebonds), mais ses efforts n’ont pas suffi pour empêcher les Lionnes de l’emporter.
L’Égypte maitrise le Cameroun
Finaliste de la précédente édition en 2023, l’Égypte a assumé son statut de favorite en surclassant le Cameroun 73-38.
Sous l’impulsion de Zeina Amin, les Pharaons ont attendu la fin du deuxième quart-temps pour prendre définitivement les commandes.
"Pour la plupart de ces filles, c’est leur première expérience internationale. Cela explique pourquoi elles étaient tendues en début de match" a expliqué le coach Mohamed Abdelrahman.
Amin a confirmé les propos de son coach après avoir mené les siennes avec 12 points et 8 rebonds. "Dans le premier quart, j’ai eu du mal à m’adapter à l’atmosphère. Le coach n’a cessé de nous encourager, en nous disant qu’on pouvait faire mieux. C’est ce qui nous a motivées", a-t-elle confié.
Le Cameroun a résisté durant une grande partie de la première mi-temps et a même mené de trois points (21-18) au milieu du deuxième quart. Mais l’Égypte a répliqué par un 14-4 qui a inversé la tendance. Les Nord-Africaines ont ensuite accentué leur domination, gardant la pression dans les troisième et quatrième quart-temps avant de conclure par un cinglant 13-2.
Prochain défi pour l’Égypte : le Kenya. « Le Kenya est une bonne équipe », a souligné Amin. « Mais nous verrons comment les jouer, nous suivrons les consignes du coach et nous ferons tout pour gagner. »
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