KIGALI (Rwanda) - La Côte d'Ivoire a poursuivi son conte de fées dans le FIBA U16 Women's AfroBasket de cette année après avoir facilement battu le Rwanda 69-41 pour une place en demi-finale.
De retour pour la première fois depuis leurs débuts en 2013 lorsqu'elles avaient terminé sixièmes, les Ivoiriennes n'ont rien laissé au hasard dans leur quête d'améliorer leur classement d'il y a 12 ans.
Après avoir ouvert leur campagne par une victoire sur la Guinée (74-34) dans le Groupe B, elles ont perdu contre le Mali, octuple champion (65-38), mais se sont ressaisies pour une performance 54-51 contre l'Angola, se qualifiant pour les quarts de finale où elles ont affronté les hôtes, en tête du Groupe A.
Avec cette victoire, les Ivoiriennes se qualifient pour le dernier carré, où elles affronteront le Mali, éternel vainqueur, qui est à la poursuite d'un neuvième titre, un record, en autant de championnats.
LE TOURNANT : Le Rwanda a tenu bon dans les 7 premières minutes du match, avant qu'Emmanuela Adeola Adjoa William ne marque 7 dans les 3 minutes restantes pour éloigner les Ouest-Africaines pour 19-10 dans le premier quart-temps.
Chavla Kaylia Gaju a marqué la première pour le Rwanda dans le deuxième quart-temps, une anticipation du quart-temps qui allait se produire alors que les Est-Africaines pratiquaient une meilleure défense, limitant la Côte d'Ivoire à seulement 9 points tout en marquant 10 pour porter le déficit à 8 points en deuxième mi-temps.
Le layup de Jane Mary Diomande à la troisième minute de la troisième période a donné aux Ivoiriennes un avantage à deux chiffres à 34-23. Ils ont fait une course de 10-4 dans la deuxième moitié du quart pour prendre une avance de 47-29 avant la dernière strophe. Un dernier quart de 22-12 a scellé la victoire de 28 points.
LA PLUS EN VUE : Le nom à retenir : Emmanuela Adjoa William!
La joueuse de 15 ans est restée sur le terrain pendant un peu plus de 32 minutes, jouant un rôle énorme dans la victoire avec un double-double de 26 points et 19 rebonds, réussissant 12 sur 18 tirs de l’intérieur, sans jamais tenter de tir à distance.
Avec deux passes décisives et autant d'interceptions, sans faute personnelle, elle a joué pour une évaluation de 42.
Elle n'avait pas atteint les deux chiffres depuis ses 10 points lors du match d'ouverture contre la Guinée.
EN CHIFFRES : La gestion et le partage du ballon de la Côte d'Ivoire ont été supérieurs à ceux des hôtes puisque les Ivoiriennes ont réalisé 28 interceptions (contre 11) tout en enregistrant un ratio de 20-10 aux passes décisives.
L'inverse a été vrai pour le Rwanda qui a eu plus de balles perdues (45) que de points, concédant 42 sur ceux-ci tout en marquant 10 sur les 25 balles perdues par les Ivoiriennes.
Le Rwanda a également été dominé 58-22 dans la raquette, le banc de l'adversaire s'avérant tout aussi redoutable avec une contribution de 24 points contre 6. Les Ouest-Africaines ont également dominé les points de deuxième chance 24-12 et 24-11 sur des contre-attaques.
A RETENIR : En décrochant une place en demi-finale, la Côte d'Ivoire s'est déjà améliorée par rapport à la sixième place en 2013 lors de sa plus récente apparition. Quant aux hôtes, elles sont maintenant reléguées aux matchs de classement où elles chercheront à terminer à la cinquième place contre une opposition coriace.
ELLES ONT DIT : "Je suis très satisfait de ma performance. En général, je ne marque pas autant de points. Mais aujourd'hui, j'ai terminé à 26 ans, et c'est encore plus motivant pour le prochain match. Pendant le premier quart-temps, je n'étais pas confiant. Mais quand j'ai commencé à marquer, j'ai continué. Nous sommes heureux de nous être qualifiés pour les demi-finales. Mais nous jouons contre le Mali, et ça va être très, très difficile. Mais nous allons nous entraîner et espérer." - Emmanuela Adjoa William, ailière de la Côte d’Ivoire.
"Malgré la défaite, nous avons tiré de précieuses leçons que nous utiliserons dans les matchs restants. Nous avons joué contre une équipe beaucoup plus grande et cela a affecté notre défense et les ajustements que nous avons faits n'ont pas fonctionné. Je suis cependant convaincu qu'elles feront mieux dans les matchs de classement restants." Joseline Munyaneza, entraîneur du Rwanda.
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