RADÈS (Tunisie) - Le match des Éliminatoires de la Coupe du Monde de Basket FIBA 2027 entre le Soudan du Sud et le Nigeria est allé jusqu’au bout du suspense, avec une victoire de 3 points des Bright Stars, 82-79.
Tout s’est joué sur la dernière possession du match, au cours de laquelle Chimezie Metu et Josh Okogie ont manqué des tirs à 3 points qui auraient pu envoyer les deux équipes en prolongation.
Cette victoire, la deuxième du Soudan du Sud dans la deuxième phase des Éliminatoires, les propulse en tête du Groupe E avec un bilan de 6-2, avant leur dernier match de la fenêtre dimanche face à la Tunisie.
Royal Ivey, à la tête des Bright Stars, a félicité ses joueurs pour cette victoire, mais a surtout insisté sur le fait que "le travail n’est pas terminé."
"Je suis fier de mes joueurs. Nous étions menés de 3 points à la mi-temps [ce qui représente] un peu d’adversité, mais bravo à mes joueurs pour leur combativité. Ils n’ont jamais abandonné. Ils sont restés concentrés et ont fait le travail, mais nous ne sommes pas satisfaits de cette victoire. Nous rejouons dans deux jours, alors ils doivent rester concentrés", a déclaré Ivey.
Un match fait de séries et d’ajustements
Le basket-ball est un sport fait de séries et d’ajustements. Le duel entre les Bright Stars et les D’Tigers en a été la parfaite illustration.
Le Soudan du Sud a démarré très fort à la Salle Multidisciplinaire de Radès, inscrivant 30 points dans le premier quart-temps. Le Nigeria semblait incapable de contenir l’attaque à haute intensité du Soudan du Sud.
Cependant, les deux minutes d’échange de David Fizdale avec ses joueurs à la fin du quart-temps ont changé le cours du match.
Le Nigeria est passé en défense de zone et les Bright Stars n’ont pas réussi à inscrire le moindre panier en quatre minutes. De l’autre côté du terrain, ils avaient déjà atteint la limite des fautes à mi-chemin du quart-temps.
"Je ne pense qu’aucune équipe de ce continent puisse rivaliser avec nous dans ce domaine, donc ils ont dû procéder à des ajustements. Ils sont passés en zone et cela a fonctionné pour eux, mais nous n’avons pas abandonné, nous sommes restés solides et avons trouvé des moyens et des solutions", a souligné Ivey.
La défense placée du Nigeria a limité le Soudan du Sud à 13 points, mais surtout, son attaque a commencé à trouver son rythme, inscrivant 27 points pour poser les bases d’une deuxième mi-temps passionnante.
Le Soudan du Sud a trouvé un nouveau héros dans son jeu de pénétration-passe avec Marial Shayok, auteur de 19 points, meilleur marqueur du match, dont plusieurs tirs réussis derrière la ligne à 3 points. De l’autre côté, le Nigeria s’est appuyé sur Metu dans le jeu au poste bas, l’intérieur inscrivant 17 points, ainsi que sur Ebuka Izundu.
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